Yala National Park, Sri Lanka
5. Beskrivelse
Yala National Park ligger omkring 300 kilometer fra Colombo, hovedstaden Sri Lanka, og spænder over et samlet areal på 979 kvadratkilometer i Uva og sydlige provinser i det sydøstlige Sri Lanka, som er den næststørste nationalpark i landet. Yala National Park er opdelt i fem blokke, hvoraf to er åbne for turister. Selvom turismen i parken led på grund af terrorangreb i fortiden, og store dele af parken blev også beskadiget af tsunamien i 2004, fortsætter Yala National Park med at være den mest populære dyrelivsbesøgssted i landet på grund af sin rige og unikke samling af flora og fauna.
4. Historisk rolle
I henhold til arkæologiske opdagelser og gamle tekster er det tydeligt, at regionen i og omkring den moderne Yala National Park tjente som hjemsted for sofistikerede gamle civilisationer som den indo-ariske civilisation. Arkæologiske steder som Magul Viahara opdaget her blev bygget omkring 87 f.Kr. Et veludviklet gammelt landbrugssystem eksisterede også i regionen som det fremgår af opdagelsen af gamle tanke på stedet. Yala National Park (så kendt ikke ved dette navn) blev nævnt i regnskaber af europæiske opdagelsesrejsende som Cipriano Sanchez og britiske officerer i koloniale Sri Lanka (derefter Ceylon) som Chief Justice of Ceylon, Sir Alexander Johnston. I 1900 skabte skovforordningen en 389 kvadratkilometer skovreservat, herunder en del af det område, der skulle blive den fremtidige Yala National Park. Spiljagt blev tilladt i skovene mellem Palatupana og Yala. Skoven modtog den status af en nationalpark, kendt som Yala National Park i 1938, med gennemførelsen af bestemmelserne i Flora og Fauna Protection Ordinance.
3. Turisme og uddannelse
Yala National Park er et yndet turistmål for dyreliv elskere fra hele verden. Ifølge rapporter fra Sri Lanka Tourism Development Authority modtog nationalparken et svimlende turistfodfald på 236.700 indenlandske og 142.714 internationale turister i år 2013. Dette skabte en turismeindtægt på millioner af dollars for landet. Besøgende til Yala har et bredt udvalg af aktiviteter, de kan engagere sig i, mens de er i parken. Campingpladser er tilgængelige på sikre steder i parken til udendørs camping. Fugletitting er en af de populære aktiviteter her for fugleelskere, da parken præsenterer en overflod af sjældne og unikke bosiddende og migrerende fuglearter til dem, der er interesseret i at observere og fotografere disse flyvende skønheder. Wildlife safaris om bord på sigøjnere er måske den mest eftertragtede aktivitet på nationalparken, så turister kan se parkens sjældne fauna, herunder et stort antal truede arter af pattedyr. Strandvandringer er mulige på bestemte steder i parken, der er åbne for offentligheden. Magul Vihara og Sithulpahuwa pilgrimsfærdssteder i parken tilbyder også en åndelig oplevelse for de besøgende.
2. Habitat og biodiversitet
Klimaet i Yala National Park er en tør semi-arid type med sommertemperaturer i gennemsnit omkring 30 ° C i april og vintertemperaturer i gennemsnit omkring 26, 4 ° C i januar. Regnskyl er modtaget i den nordøstlige månonsperiode. Vandtilgængelighed i nationalparkens vandområder udviser høj sæsonvariation med masser af vandforsyning efter monsonsæsonen og tørre vandmadrasser i tørsæsonen. En række vegetationstyper definerer også parkens økosystemer. Tørre og fugtige monsunskove, torneskove, løvskove, vådområder, kystvegetation er nogle af økosystemerne i Yala National Park. 215 arter af fugle, herunder 7 endemiske arter, findes i parken. Af de 44 arter af pattedyr, der findes her, er den srilankanske leopard, toque macaque, den srilankanske sloth bjørn, røde slanke loriser og asiatiske elefanter (billedet ovenfor) nogle af de bemærkelsesværdige arter. 47 reptiler, herunder 6 endemiske arter, beboer parken, herunder den stærkt giftige sarankanske krait, den srilankanske flyvende slange, truede havskildpadder, muggere og saltvandskrokodiller. 18 amfibier, 21 ferskvandsarter og et stort antal hvirvelløse dyr findes også i Yala National Park.
1. Miljømæssige trusler og bevarelse
Ligesom de fleste andre naturlige områder i verden, er Yala National Park, selv om den er beskyttet ved lov, ikke blottet for trusler mod menneskelig indgriben. Rampant poaching af dyreliv er rapporteret i denne park. Der har været tilfælde i fortiden, hvor parkens wardens er blevet dræbt af hensynsløse poachere. Lommer af skovarealet er blevet gravet ud for at gøre plads til ulovlig perle minedrift. Vegetation er også blevet ryddet over store områder af nationalparken til landbrugsaktiviteter, kommerciel skovhugstning og dyrebetegnelse. Fiskere, der bor i parkens omgivelser, har været forbundet med tilfælde af ulovlig slagteri og fangst af sjældne skildpaddearter til kød. Turismen har også haft en negativ indvirkning på skovarealer, hvor turistkøretøjer har forurenet luften af nationalparken, og uansvarlige turister har ofte forladt kuld i parken, hvilket udgør trusler mod parkens dyreliv. Væksten af invasive fremmede plantearter i Yala National Park har også truet parkens indfødte plantearter. Adskillige foranstaltninger er blevet truffet af den srilankanske regeringens Department of Wildlife Conservation for at bremse truslerne mod Yala National Park. Elektriske hegn er konstrueret til at hindre elefants bevægelse i menneskelige beboede områder for at undgå konflikter mellem mennesker og dyr. Indgreb af mennesker i beskyttede lande og brug af sådant land til kvæg græsning overvåges også nøje af de berørte nationalparkmyndigheder.
