Sea Otter Fakta: Dyr af oceanerne
Fysisk beskrivelse
De semi-akvatiske væsner kendt som havterter kan vokse til mellem 34 og 60 inches i længden, selv om det er meget sjældent at finde en Sea Otter over 50 tommer. I deres voksne stadier af livet vil Sea Otters veje fra 7 til 31 pund. Den nordamerikanske havterter er en meget større race sammenlignet med asiatiske modstykker, der kun vokser til omkring 10 pund. Sea Otters, der findes i flod indstillinger tendens til at have slanke, slangede kroppe, mens andre Otters, skønt lignende i form, vil synes mere slået ud. Deres vævede fødder og fløjlsagtig pels giver mulighed for mere yndefulde bevægelser gennem vandet, med denne pels holder også Sea Otter varm.
Kost
Disse små havpattedyrs kostvaner består af små marine liv, som de fisker sig selv, til tider ved hjælp af værktøjer til at hjælpe dem med at åbne skaller. Havestjerner, krabber, blæksprutter, søpindsvin, muslinger og snegle er blandt Sea Otters foretrukne fødevarer. Når de jager efter deres mad, vil en Sea Otter dykke ind i vandet, hvor de kan holde vejret i op til fem minutter ad gangen. Sea Otters vil bruge åbne skaller eller klipper for at knuse åbent bytte og fjerne deres mad. De vil også opbevare visse fødevarer inde i lommer (eller poser), der ligger under underarmene.
Habitat og Range
Sea Otters betragtes som en "keystone species", hvilket betyder, at de har en større indvirkning på miljøet end mange andre dyr. Med hensyn til rovdyr er Sea Otters en nøgle til at afbalancere kelpøkosystemer, da de fødevarer, de byder på, kan fortære hele kelpskovene. Derudover hjælper Sea Otters med at reducere niveauet af atmosfærisk kuldioxid, da kelpskogene hjælper med at beskytte fangstkulstof i kystøkosystemer. Sea Otters stole helt på vand, som de jager på havbunden og bruger havfladen til at spise, pleje og sove. Havets otter klassificeres som "truet" af den internationale union for bevarelse af naturens røde liste over truede arter.
Opførsel
Hvad angår sociale dyr går toppen af listen. For at forhindre at flyde væk fra fødevareforsyninger og deres jævnaldrende holder 10-100 Sea Otters hænder om natten for at skabe et flådlignende system, mens de sover. Sea Otters kan ikke være kræsen om, hvad de spiser, men de er meget kræsen om, hvordan de spiser den. Faktisk vil Sea Otters kun spise, når de flyder på ryggen, og vil vige i vandet for at rense sig af madskrot.
Reproduktion
Sea Otters vil parre hele året, og de er et af de få dyr at have en svangerskab på 6 til 8 måneder. Mandlige vil normalt være sammen med mange kvinder i løbet af en sæson, hvilket bidrager til den høje stigning, der er mulig blandt Sea Otter-populationerne, og giver håb om at lade dem hoppe tilbage, hvor deres antal er faldet. Efter at have født en eller to hvalpe, vil en baby Sea Otter være helt afhængig af sin mor til overlevelse, stort set fordi den er født blindt i vandet. Morhavsoddere vil bære deres babyer på deres mave eller på anden måde sætte dem på jorden, mens de jager, indtil de unge er omkring 3 til 5 måneder gamle. På dette tidspunkt begynder Sea Otters at skygge deres mor og lære at jage for sig selv. Moden er nået omkring 5 år for Sea Otters, og de vil typisk leve mellem 10 og 15 år i naturen i gennemsnit.
