Golden Eagle Fakta: Dyr i Nordamerika
Fysisk beskrivelse
Den majestætiske Golden Eagle er Nordamerikas største rovfugl. Med en vingespind på op til 7, 5 meter (2, 3 meter) er disse raptorer for det meste mørkebrune i farver, undtagen for nogle få områder af gyldenbrune og sparsomme smatterings af hvide pletter. På trods af en sådan størrelse i sin vingespind vejer den gyldne ørn kun 6 til 15 pund (3 til 7 kg) med hanner, der sidder ved den mindre ende af spektret og hunnerne i den tyngere ende. Deres knivskarpe næse kan vokse op til 2, 5 inches (6 centimeter) lang, målt fra spidsen af næb til gape. At være en Accipitrid, er den gyldne ørn i samme familie som mange af Amerikas øvrige store rovfugle, som gribber, drager, høge og andre ørne.
Kost
Som kødædende er den gyldne ørn betragtes som en rovdyr øverst i fødekæden, og selv deres unge sjældent udvises. Deres kost består hovedsagelig af små pattedyr, såsom egern, kaniner og prærie hunde, selv om de også vil spise andre fugle, krybdyr og fisk. Gyldne ørne er lejlighedsvis blevet vidne til at opfange en sådan større bytte som sæler, badgers og coyotes. I modsætning til andre rovfugle vil guldørnene samarbeide og jage sammen parvis, et forsøg på at se en jage byttet og den anden bagholdende det ovenfra. Når de dykker, kan de nå hastigheder på over 150 miles i timen (241 kilometer i timen).
Habitat og Range
Golden Eagle er den mest udbredte raptor i verden med forskellige underarter spredt over Nordamerika, Europa, Asien og Nordafrika. I Nordamerika ligger gylne ørne hovedsageligt i vest, spænder fra Alaska hele vejen ned mod syd til det centrale Mexico. Disse raptorer er tilbøjelige til at være åbne for semi-åbne levesteder på tværs af forskellige højder og terræntyper. De kan beboe hvor som helst fra tundra til skove til bjergrige områder. Eksperter vurderer disse fugles globale befolkning til at være ca. 300.000 individer, uden nogen større stigning eller mindre forventning i den nærmeste fremtid. I øjeblikket betragtes gyldne ørne som en art af "mindste bekymring" i henhold til IUCNs røde liste, selvom de fortsat står over for sådanne igangværende trusler som jagt, forgiftning og tab af levesteder.
Opførsel
Med et så bredt geografisk spænd, varierer adfærdene hos guldørnene betydeligt på stedet. De bosiddende i det nordlige Nordamerika vil vandre sydpå om efteråret, mens de i andre dele af kontinentet med en stabil fødevarekilde året rundt forbliver stationære. Gyldne ørne kan findes enten alene, parvis eller endog i grupper, når de er unge og uformede. Disse fugle er generelt stille, undtagen for parringstid. På det tidspunkt blev vokal kommunikation brugt til at koordinere fødevareleverancer til deres unge. Mens parrede par har etablerede områder, markerer de dem ikke med duft eller lyd. I stedet forsvarer de dem ved at flyve rundt og scouting for ubudne.
Reproduktion
Et parret par Golden Eagle vil forblive monogamisk i årevis. Dem, der ikke migrerer, forbliver sammen i løbet af året, mens vandrende ørn starter deres årlige retskibe, når de vender tilbage til deres yngleområder. Afhængigt af beliggenhed kan gyldne ørne have forskellige yngle sæsoner. En kobling kan overalt være fra 1 til 4 æg, og det tager op til 45 dage for disse æg at luge, og selv da vil den største og stærkeste chick ofte dræbe sine mindre, mere svage søskende. Parret vil passe på kyllingerne eller kyllingerne sammen, indtil de lærer at flyve, som normalt opstår omkring 10 uger. De unge forlader deres forældre en til to måneder derefter, selv om de ikke vil opdrætte sig, før de er 4 til 7 år gamle.
