Verdens største Sundial

Jantar Mantar i Jaipur, Rajasthan i Indien er en af ​​de fem Jantar Mantars of India. De andre findes i Delhi, Varanasi, Ujjain og Mathura, og blev bygget af den stærkt erudite hinduistiske konge, Maharaja Jai ​​Singh II i det 18. århundrede. Jantar Mantar i Jaipur er en af ​​de mest sofistikerede gamle astronomiske observatorier, der er vært for verdens største sol. Observatoriet blev sandsynligvis afsluttet omkring 1738. Der er 20 instrumenter i observatoriet, der primært er bygget af sten og marmor, mens mørtel, mursten og bronstabletter også var blevet brugt. Observatoriet spredes ud over et område på omkring 18.700 kvadratmeter og var i brug indtil 1800. Det blev anerkendt den enorme arkitektoniske, historiske og astronomiske betydning af Jantar Mantar i Jaipur, der blev erklæret som et verdensarvssted ved UNESCO i 2010.

Astronomisk rolle

Instrumenterne på Jantar Mantar repræsenterer det høje niveau af raffinement opnået inden for viden om astronomi i Indien i det 18. århundrede. Det afspejler også det øverste niveau af astronomiske færdigheder opnået af de lærde på den tid. Instrumenterne på Jantar Mantar er eksempler på fremragende murværk og arkitektoniske færdigheder sammenflettet med videnskabelig viden. Instrumenterne udfører forskellige funktioner som detektering af tidspunktet på dagen, udlede data om de himmelske objekter og konstellationer og deres positioner og bevægelser samt at forudsige tidspunktet for formørkelser. Den mest berømte af disse instrumenter er den 27, 4 meter høje Samrat Yantra, som kan forudsige tid inden for en nøjagtighed på kun 2 sekunder forskel fra den lokale Jaipur tid. Den høje nøjagtighed, som disse gamle instrumenter repræsenterer astronomiske data, har forbløffet over moderne forskere, astronomer og den fælles mand.

Religiøs betydning

Jantar Mantars astronomiske observatorier er ikke kun kendt for deres astronomiske og arkitektoniske værdi, men også for deres tætte relation til den hinduistiske religion. Maharaja Jai ​​Singh II, en hengiven hinduistisk hersker, byggede observatoriet baseret på de astronomiske data, der findes i oldtidens hinduiske tekster. Han var en stor lærde, der scourged gennem forskellige gamle tekster for at finde instruktioner om opførelsen af ​​instrumenterne i Jantar Mantar. Selv om der ikke er nævnt astronomiske instrumenter i Vedaerne, er der en beskrivelse af nogle astronomiske instrumenter, som gnomon og clepsydra beskrevet i Vedangas. Astronomiske begreber diskuteres også i forskellige andre hinduistiske tekster som Arthashastra og regnskabet for berømte hinduistiske astronomer fra den antikke verden. Det menes, at instrumenterne i Jantar Mantar blev bygget med inspiration og viden opnået fra sådanne gamle tekster af hinduisme.

Turisme og skildringer i popkultur

Jantar Mantar er et populært turistmål i Indien, og besøgende, der flocker til Pink City of Jaipur, savner aldrig muligheden for at besøge Jantar Mantar i denne by, der ligger tæt på to andre store turistattraktioner i Jaipur, Jaipur City Palace og Hawa Mahal. Næsten 700.000 turister besøgte observatoriet årligt mellem 2006 og 2008. De fleste instrumenter fra Jantar Mantar er i øjeblikket i en arbejdsstat, og vejledere og medarbejdere ved observatoriet forklarer normalt arbejdet med disse instrumenter til de nysgerrige turister. Jantar Mantar har været stærkt fotograferet af internationale medier og fungerede også som optagelsessted for 2006 eventyrfilmfilm " T he Fall ".

Trusler og bevarelse

Et par trusler, som f.eks. Miljøforurening, tunge turistfodfald (ofte efterfulgt af affaldsstoffer) og skader på fundamentet fra vand under regnen synes at true Jantar Mantar i Jaipur. Observatoriet holdes dog under streng overvågning af personalet ved Institut for Arkæologi og Rajasthan, som er ansvarlig for at sikre reparation af skader og eliminering af andre trusler med potentiale til at skade observatoriet.