Ruhr-dalen, Tyskland
Beskrivelse
Ruhr-dalen i Tyskland, som omfatter de industrielle byer Bochum, Dortmund, Duisburg, Essen og andre, er et af de mest industrialiserede områder i landet. Byer, beboelsesområder og åbne afgrøder i Ruhr-dalen sammenkobler hinanden, hvilket gør grænser uundgåelige. Floderne Ruhr, Rhinen og Lippe er alle en del af dalens naturlige grænser. Ruhr-dalen tilhører metroområdet Rhinen-Ruhr, som ligger i Nordrhein-Westfalen. Det rummer omkring 8, 5 millioner mennesker, der er en del af den 12 millioner stærke befolkning i Rhinen-Ruhr-regionen.
Historisk rolle
Oprindelsen af Ruhr startede som en del af Markens Amt, en del af Det Hellige Romerske Rige. Dele af Ruhrs territorium blev også delt af hertugdommer, ærkebiskop i Köln og biskop Münster. Paladser og kirker stiplede regionen. Det var hovedsagelig en agrarisk økonomi og som i dag, et af de vigtigste økonomiske centre i fortiden. Det sidste århundrede i det 18. århundrede indebar økonomisk velstand med indførelsen af fremstilling og forarbejdning af jern, helvedesild, tømmer og tekstiler. Kulproduktionen steg også for at følge med efterspørgslen efter industrien. Snart blev der bygget en havn og jernbane til transport af kul i slutningen af det 19. århundrede. Store migreringer fra omegn fulgte for at opfylde behovet for faglærte arbejdere i Ruhr-dalen. Første Verdenskrig så Ruhr Valley som centrum for våbenproduktion. Tæt ved krigens ende var området besat af de allierede styrker.
Moderne betydning
Ruhr-dalens industrier bidrager i dag med ca. 15% af Tysklands BNP. To af dens største bidragsydere er byerne Köln og Düsseldorf efterfulgt af Bonn, Dortmund og Essen. Virksomheder som Henkel-koncernen, Düsseldorf; Hochtief AG, Essen; Deutsche Post AG, Bonn; Evonik Industries, Essen; ThyssenKrupp AG, Essen / Duisburg; Deutsche Telekom AG, Bayer AG, Leverkusen; Metro AG, Düsseldorf; og Franz Haniel & Cie. GmbH, Duisburg er alle placeret i Ruhr-dalen. Disse tyske virksomheder tilhører Fortune Global 500 virksomheder. Fire internationale lufthavne serverer Ruhr Valley i dag med en lang række små lufthavne i forstæderne. Transportsystemer, herunder sporvogne, et pendeltogsystem, busser, U-Bahn og S-Bahn-tjenester, tjener dalen. Dortmund Havn og Duisburg Port tjener som indre havne i Rhinen.
Habitat og biodiversitet
Et oceanisk klima påvirket af Atlanterhavet dominerer Ruhr Valley regionen. Det har kortere sommer solskin timer med overskyet dage, der har temperaturer i de lave 20'erne. Vintertemperaturer svæver bare over frysepunktet. Dets levesteder spænder fra myrer, vådområder, engmarker, flodarme, til damme. Gamle forladte minedrift- og stålproduktionsområder har skabt nye typer af levesteder, der studeres i dag. Ligeledes er byparker og colliery spoil heaps de to andre menneskeskabte levesteder beboet af fugle og biller. Træer i områderne omfatter poppel, ahorn, birk, eg, hestekastanje og flyetræer. Dyr som bjørne, vildsvin og hjorte strejker rundt i området. I naturen kalder migrerende og avlsfugle regionen hjem. Amfibier og insekter som f.eks.
Miljømæssige trusler og løbende udvikling
Bevaringsindsatsen i Tyskland omfatter omdannelse af 62 ex-militære baser til naturbeskyttelsesreserver. Disse arealer er nu havne til beskyttelse af truede dyre- og plantearter. Ruhr-dalen har omdannet militærbaser til skove, mose, klitter, hede og hedelander, der byder på helligdom til flora og fauna. Motocross-cyklister, der bruger nogle af de beskyttede områder som træningsbaner, udgør en trussel for dyrene og planterne i området. Bikerne selv er også i fare fra den ueksploderede ordnance på de ex-militære steder. Foresters i området har også stødt på aggressive motorcyklister, der truer med at køre dem ned. Beskadigede klitter skylles væk med regn, da cyklisternes dækspor løsner sandet, der efterhånden vasker ned ad bakkerne. Bevaringsmyndighederne arbejder således utrætteligt for at sikre strengere regler, og de beskyttede områder i Ruhr-dalen bevares godt.
