La Tomatina - Unikke Festivaler i Spanien
Oversigt
En festival fuld af sjov og frolic, La Tomatina er en unik årlig begivenhed, der afholdes i Valencias by Buñol i Spanien. Arrangementet finder sted den sidste onsdag i august hvert år. I løbet af denne festival samles store folkemængder på åbne rum, bevæbnet med tusindvis af tomater, som de smider på hinanden, smeder og smadrer på andre, helt til underholdning. I løbet af denne tid kommer turister fra andre dele af kloden også til Buñol for at se arrangementet eller deltage i festivalen.
Historie
La Tomatino startede kun i nyere tid i 1944 eller 1945. Der er en række historier relateret til starten, men ingen ved helt sikkert den nøjagtige oprindelse af denne festival. En af de mest populære trosretninger med hensyn til dens oprindelse fastslår, at en kamp mellem lokalbefolkningen og byrådsmændene om et problem, der skød op under en fest, tvang de lokale til at smide tomater på rådsmedlemmerne. Begivenheden blev på en eller anden måde omdannet fra en metode til at vise vrede til en af sjov og underholdning og derefter år efter år begyndte "tomatkampen" at engagere sig og engagere offentligheden i Buñol. Der er også fremsat forskellige andre teorier for at forklare oprindelsen af La Tomatina. Juvenile kampe på baggrund af klassekrigen, et utilsigtet spild af tomater fra en lastbil og et bombardement af tomater af tilhængere på en karnevalparadis er alle blevet nævnt som årsager til starten af La Tomatina. Men for en kort tid fik festivalen et tilbageslag, da den spanske general Francisco Franco forbød denne begivenhed, da den ikke havde nogen religiøse foreninger. Efter hans død kom eventet tilbage på populær efterspørgsel. I 1975 blev festivalens betydning forøget, da borgeren af byen Buñol, San Luis Bertrán, organiserede arrangementet. I 1980 blev festivalens organisation ansvarlig for byrådet, og snart blev La Tomatina internationalt betydningsfulde og meget publiceret via internationale medier.
Fester og regler
På dagen for La Tomatina-festivalen ankommer lastbiler til byens centrum af Plaza del Pueblo, der transporterer lastbil af tomater, der tilhører de relativt billigere lagre fra Extremadura. Lastbilerne tømmer tomaterne på gaderne for at blive afhentet af deltagerne. Der er en tradition, hvor en person må acceptere risikoen for at klatre op i en to-etagers højfedtet træpol til at gribe en skinke hængt på toppen af stangen. Dette hylder begyndelsen af festivalen, men da det er en vanskelig opgave at færdiggøre, starter tomatkasterne ofte tidligere om kl. 11.00. Folk samler tomaterne på gaderne og slår tomater på hinanden. Visse regler gælder i denne periode. Folk forventes at squash tomaterne, inden de kastes på andre for at minimere chancerne for skade og ingen andre genstande undtagen tomater kan bruges i legen. Tomatens kaster slutter om en time og derefter begynder omfattende rengøringsoperationer. Bymyndighederne får travlt med at rense gaderne, mens lokale beboere ofte hjælper turisterne med at rengøre sig med vandforsyninger fra slangerør. Mange tager dips i lokale pools og floder for at rense sig selv.
Turisme
I løbet af de sidste par år er turistfodfaldet i Buñol steget kraftigt på grund af den stigende popularitet af La Tomatina. I 2012 deltog en rekord 50.000 deltagere i festivalen. En sådan stor samling i et lille rum i byens centrum menes at true folks sikkerhed. Dette har tvunget regeringen til at regulere antallet af deltagere på festivalen til 20.000 for at undgå ugunstige omstændigheder og opretholde sikkerhedsstandarder. Et indgangsgebyr til festivalen er også blevet opkrævet af regeringen, mens de frie passerer holdes for lokalbefolkningen i Buñol. Sikkerhedsembedsmænd, politistyrker, ambulance og helikoptertjenester holdes også klar af regeringen for at imødekomme eventuelle nødbehov under festivalen. Festivalen er til stede af mennesker i alle aldre, men folk mellem 18 og 35 år udgør den største del af deltagerne. Festivalspecialprodukter som La Tomatina T-shirts og kopper sælges også i byen i festivaldagen.
Beslægtede begivenheder
La Tomatina-konceptet Buñol har inspireret mange lignende arrangementer i andre dele af verden. For eksempel i Sutamarchán, en by i Colombia, afholdes en tomatkastehændelse årligt den 15. juni, når et overskud af tomater høstes. I USA er Twin Lakes-byen i Colorado vært for tomatkamp siden 1982, kendt som "Colorado Texas Tomato War". Andre steder, der fejrer lignende begivenheder, er San José de Trojas i Costa Rica, Dongguan i Kina, Reno i USA og Quillón i Chile. Der blev forsøgt at være vært for tomatkampe i flere indiske byer, men blev forbudt, da myndighederne og offentligheden kritiserede begivenheden som et "spild af tomater". Imidlertid var Shillong, en by i det nordøstlige Indien, for nylig vært vært for den indiske version af La Tomatina for første gang i landet, som blev overværet af over 100 mennesker.
