Kaziranga National Park, Indien
Placering og administration
En UNESCO verdensarvssted spredt over store dele af Nagaon og Golaghat distrikterne i den indiske delstat Assam, Kaziranga National Park er verdensberømt for sin indiske rhino-befolkning, der udgør omkring to tredjedele af verdens enhornede næsehornspopulation. Parken er også fyldt med andre vidundere af naturen og er vært for store tigerpopulationer og en utrolig visning af fuglelivet. Parken er kendt for sin effektive forvaltning og fremragende beskyttelsesforanstaltninger vedtaget for at bevare dyrelivet. Kaziranga National Park ledes af Wildlife Wing af skovafdelingen i State Government of Assam. Nationalparken styres godt af et hierarkisk system af statsofficerer under ledelse af parkens direktør. Den divisive skovofficer, der bistås af to officerer i rangen af assistentkonservator for skove, udfører parkens administrative ansvar. Range Forest Officers har til opgave at overvåge skovens 5 områder, mens hvert område er yderligere opdelt i beats under ledelse af beat officers. Disse beats er opdelt i sub-beats, og en skovvagt er derefter tildelt med opgaven at overvåge hver sub-beat.
Historisk rolle
Før 1904 blev næsehornene og andre dyreliv i Kaziranga uden forskel jaget af kongelige, britiske officerer og lokalbefolkningen i området. Det var først, da Mary Curzon, hustru til Lord Curzon, indiens vicegerinde, besøgte parken og fandt ingen spor af næsehorn, som parken var berømt for, at hun overtalte sin mand til at træffe foranstaltninger for at beskytte området. Den 1. juni 1905 blev Kaziranga Foreslået Reserve Skov oprettet, og i 1908 blev den fremmet til en Reserve Forests position. Jagt genstartet i skoven, mellem 1916 og 1938, da den blev erklæret som Kaziranga Game Sanctuary. I 1938 blev der dog forbudt jagt, og i 1950 blev parken opkaldt som "Kaziranga Wildlife Sanctuary". Snart fortalte den nyligt uafhængige regering i Indien den skade, der blev gjort for næsehornspopulationen ved parken og passerede Assam (Rhinoceros) Bill i 1954, som havde bestemmelser til stærkt straffe dem, der er forbundet med rhino poaching. Kaziranga Wildlife Sanctuary blev forfremmet til Kaziranga National Park status i 1968.
Uddannelse og turisme
Kaziranga National Park er en gateway til den fascinerende verden af indiske dyreliv for mange turister, dyrelivbiologer, naturforskere, naturvidenskabelige og naturvidenskabelige biologistudenter fra alle verdenshjørner. Turistfaciliteterne her er veludviklede med et stort udvalg af overnatningsmuligheder fra enkle hjemrejser til luksuriøse feriesteder. Gypsy og elefant safari er tilladt i parken, men gå eller vandreture er strengt ikke tilladt på grund af tilstedeværelsen af rovdyr her. Kaziranga National Park er let tilgængeligt via bil- eller busruter fra den nærmeste lufthavn Jorhat (96 km væk) og Guwahati (225 km væk) eller jernbanestationen Furkating (80 km væk).
Habitat og biodiversitet
Summere i Kaziranga National Park er ganske varme, mens vinteren er temmelig behagelige, gennemsnitlig mellem 25 ° C (middelhøj) til 5 ° C (middel lav). Monsoon sæsonen er forbundet med kraftige regn og ofte oversvømmelser, der oversvømmer de vestlige dele af parken, tvinger dyrene til at flygte. Ofte har oversvømmelser været kendt for at kræve livet for et stort antal dyreliv i parken. Kaziranga National Park omfatter fire typer vegetationsmønstre, den mest almindelige vegetationsplante. Andre typer af vegetation, der findes her, omfatter savanne skovområder, tropiske semi-evergreen skove og tropiske fugtige løvskove. Kaziranga National Park er vært for 35 pattedyrarter, hvoraf 15 er truet. Foruden indiske næsehorn er nationalparken også berømt for tigre (højeste tiger densitet i verden), leoparder, jungle katte, fiskekatte, vilde vandbufler (tegner sig for 57% af verdens samlede befolkning), hertuger og sump hjorte. Aper og primater som Hoolock gibbon, capped langur, assamese macaque og andre er også bemærkelsesværdige arter af denne skov. Fuglefugle af dette sted tegner også global opmærksomhed på nationalparken. En bred vifte af vandrende og indfødte fugle finder deres sæsonmæssige eller permanente hjem i parken. At anerkende betydningen af Kaziranga National Park ud fra økologisk betydning for fugle, er parken blevet udpeget som et vigtigt fugleområde af Birdlife International. Reptiler herunder store slanger som rock python og reticulated python samt de meget giftige konge cobras, brillede cobras og fælles kraits findes alle i parken. Forskellige arter af skildpadder, fisk, amfibier og hvirvelløse dyr optager også levestederne i denne park.
Miljømæssige trusler og bevaringsbestræbelser
Poaching fortsætter med at true dyrelivet ved Kaziranga National Park. Rhino poaching for deres horn er en af de største trusler mod overlevelse af denne truede dyrearter. Rhino horn opnået ved nådesløst at dræbe næsehorn handles med lande som Kina, der bruger hornene i deres traditionelle medicinske praksis. I 2013 hævdes 60 næsehorn at have været jaget af ulovlige stødkæmper i parken. Seks rhinos blev dræbt i de første par måneder af 2015. Hvert år bliver mange stødkæmper retsforfulgt for deres aktiviteter eller endda dræbt i krydsild med sikkerhedsstyrkerne i parken. Mange modige skovvagter og embedsmænd har også mistet deres liv i sådanne forsøg på at bekæmpe poaching. Ud over stødspring udgør oversvømmelser en anden trussel mod Kaziranga National Park. Med klimaforandringer og global opvarmning, der truer med at smelte de himalayanske gletschere, forventes oversvømmelseshændelser at stige i de kommende år i parken. Hvert år resulterer oversvømmelserne i stor skade på parkens levested og også vilde dyr, der bliver fanget i floodwaters dør ved drukning.
