Hvem var Puritanerne?
Puritaner blev reformerede protestanter i England, der ønskede at rense Englands Kirke fra hvad de betegner som spor af "katolske praksis". Puritans var aktive i det 16. og 17. århundrede i England, men også spredt til nogle dele af den moderne Nordamerika. Hvad der startede som en aktivisme i kirken, så de ledere, der blev forbandet, kun at vende tilbage i 1558, da Elizabeth steg op til tronen. Begrænset af den engelske lov fandt de puritanske overbevisninger deres vej til Holland, Wales, Irland og Nordamerika. De tog en anden holdning til den klædiske kjole og biskopssystemet blandt andre overbevisninger, der nært beslægtede sig med katolicismen. Gennem strategi og held kom Puritans til magten efter den første engelske borgerkrig. Til sidst forlod de fleste Englands Kirke. Men kirken indarbejdede nogle af puritanernes overbevisninger. Puritan bevægelse langsomt falmede i det 18. århundrede. Mange mennesker betragte ordet puritan en nedsættende, der afbilder nogle protestanter som ekstremister. Men Puritan bruges i dag til at betyde "imod glæde".
Puritansk historie
Puritanisme ændrede sit tros system regelmæssigt i det 16. og 17. århundrede. Elisabethansk puritanisme modsatte sig elisabethanske religiøse overbevisninger mod slutningen af det 16. århundrede. Jacobean Puritanisme eksisterede fra begyndelsen af 1600. På grund af fjendtlighed over for Puritans migreret de fleste af dem og skiftede politisk indbyrdes og med Englands Kirke. I midten af 1600'erne fik nogle af puritanismens overbevisninger støtte fra Skotlands kirke og andre mindre sektorer. Englands Kirke genoprettede sin forfatning til den form, det var før puritanerne stiger op (første engelske borgerkrig) til politiske holdninger, og dermed skænder Puritanerne yderligere, hvilket fører til mere end 2.400 puritanske præster, der forlader kirken inden 1662. De fleste af dem blev kaldt " Dissenters. "Mange af dissenterne fandt det svært at ministere, fordi regeringen begrænsede deres aktiviteter.
Puritanske overbevisninger
Puritans troede på at søge Helligåndens indblanding i at fortolke bibelske lære med vægt på moralsk og kirkelig renhed. De troede også at man eksisterer for at gøre Guds vilje og at Jesu navn bliver ophøjet i alt. Men nogle puritaner blev opdelt på, om de skulle støtte de eksisterende biskoppers hierarki eller til at vedtage den presbyteriske model af kirkeledelse. Puritans troede på, at dæmoner eksisterede og var meget aktive i besiddelse af mennesker, og derfor udførte deres præster eksorcisms til de besatte og til dem, der praktiserede hekseri. Puritans troede også på Millennialismen, og at der ville være en gylden tid på jorden, hvor Jesus Kristus vil styre i tusind år.
Sociale konsekvenser
Puritanisme havde forskellige virkninger for samfundet. Uddannelsen blev fremmet til masserne, så de kunne læse og fortolke Bibelen for sig selv og ikke afhænge af præster. Puritans forbød også musikinstrumenter under deres kirketjenester for deres egne dogmatiske og anvendte grunde. Puritans insisterede på, at ægteskabet var for forplantning, kærlighed og frelse, og ægtemænd blev fordoblet som åndelige hoveder af deres hjem, mens kvinder skulle være underdanige under autoriteten. For dem var ægteskabet mellem ægtefællerne og Gud. De fleste puritans adskilt børn fra deres mødre ved ungdomsårene, så børnene kunne danne et godt forhold til Gud. De troede på at indfri børn gennem lydighed og religiøse læresætninger. Piger blev undervist særskilt fra drenge. Drengens træning forberedte dem til lederrolle, mens piger kun var uddannet i indenlandske og religiøse funktioner. Puritans betragtede også forholdet mellem en mester og en tjener som for en forælder og en søn. Nogle puritaner blev afvist af juleferier og sekulær underholdning på moralske grunde.
Indflydelse af puritanerne
Puritans dannede en religiøs og politisk bevægelse på et tidspunkt, hvor religion og staten var sammenflettet. Den bevægelse, der blev skabt på behovet for at slippe af med katolsk-lignende praksis i Englands Kirke, gik internationalt gennem migrationer af de præster, der følte sig undertrykt af staten. Til sidst dannede de et trossystem, der havde indflydelse på medlemmernes uddannelse og sociale velfærd.
