Hvad er Kakapo Bird?
Den kritisk truede Kakapo
Kakapos er en art af store, flyvende, natlige papegøjer fundet i New Zealand. De har et ekstraordinært udseende, komplet med et ugleagtigt ansigt, en ænderlignende gåtur og en pingvinlignende kropsholdning. Disse fugle vejer ca. 6 kg, når de er modne, og har en mossetgrøn til gulfarvet fjerdragt med afrundede haler og gule næb. Kakapos er de eneste kendte papegøjer, der har et polygynøst lekavlssystem, hvor hanner kan have flere partnere, og kvinder går ind i grupper af mænd for at finde hjælpere. De har synlig seksuel dimorfisme, hvor hannerne er større. Kakapos hanner deltager ikke i forældrenes pleje af unge.
Den hurtigt forsvundne Kakapos
Kakapos er endemiske til New Zealand, og selv om de tidligere var vidt spredt over mange af landets øer og i mange forskellige levesteder, er deres tilstedeværelse i øjeblikket begrænset til kun de skovede levesteder i Codfish, Maud og Little Barrier Islands of New Zealand. Fuglene var forsvundet fra Nordøen i 1930, og fra Fiordland i 1980'erne. Selv om få overlevende befolkninger forblev på sydøen og Stewart Island, tvang tilstedeværelsen af rovdyr af disse fugle på disse øer bevarende at flytte de fleste fugle til Codfish, Maud og Little Barrier Islands. Fuglene er for øjeblikket opført i kategorien "kritisk truet" af den internationale union for bevarelse af naturens røde liste over truede arter. Fra 2014 var kun 123 fugle kendt for at overleve i New Zealand, ifølge rapporter fra Kakapo Recovery-programmet.
Hvad dræber Kakapos?
Kakapos har naturligvis udviklet sig til at overleve på oceaniske øer uden rovdyr og en overflod af mad. Deres flydeløshed og kæmpestørrelse viser, at denne kendsgerning er sand. Naturens design blev imidlertid kakapos ulykke, da man begyndte at ankomme på kakapos lande. Maorierne, indvandrere fra Polynesien, bragte sig selv og deres dyr til New Zealand, og de begyndte snart at hævde livet for et stort antal kakapos. Hvad er værre, kakapos behagelige og kraftfulde lugt, der siges at være en muggen naturlig lugt, giver let væk deres placeringer. Forskere mener, at da fuglene selv har en stærk lugtesans, kan deres stærke kropslugt måske lade dem socialt binde ved hjælp af lugten som et kemosignal. Jagt af fuglen, som yderligere støttes af kakapos flyvnløshed og vane med frysning, når truet, blev således meget let. Maorierne jagede ikke kun fuglene om deres kød, hud og fjer, men de indførte dyr, der blev bragt af maorierne til øerne, som deres hunde og polynesiske rotter, decimerede også kakapopopulationerne yderligere. Rats, for eksempel primært forfængt på kakapo æg og kyllinger, mens hunde jagede modne fugle selv. Ankomsten af europæere til New Zealand forseglede yderligere fuglens sygdomme, da disse nybegyndere begyndte at rydde enorme områder af naturlige kakapo-levesteder og også introducerede endnu flere rovdyr i form af katte, stammer og svarte rotter fra Europa. Som kendskabet til denne underlige fugl spredt over hele verden, fangede eller samle mange samlere disse fugle og tog dem til at vise dem i museer, zoologiske haver og personlige samlinger. De fleste af disse fangede fugle var ude af stand til at overleve disse nye ændrede levesteder og døde som følge heraf.
Hvad bliver gjort for at redde disse skabninger?
Den kendsgerning, at den sødt lugtende kakapo hurtigt forsvandt blev realiseret ret sent. I slutningen af det 19. århundrede fik New Zealand-regeringen til opgave at beskytte kakapos til en dedikeret naturforsker, Richard Henry, der flyttede over 200 af disse fugle til den rovdyrfrie Resolution Island. Støder lærte dog hurtigt at svømme til øen og rydde sin kakapo-befolkning ud på kun 6 år. I 1980'erne og 1990'erne forsøgte flere batcher af kakapo-overførsler at flytte kakapos til helt rovdyrfrie øer endnu en gang. I øjeblikket gøres en stor indsats for at holde disse fugle og deres rede sikkert på disse beskyttede øer samt at styre kakapo parringsmønstre og endda bruge kunstig insemination for at sikre højere frugtbarhed blandt disse fugle for at opbygge befolkningen sikkerhedskopiere til et mere sikkert niveau.
