Det bibelske nordlige rige af Israel (Samaria)
Baggrund og indledende formatering
Det hebraiske folk, der blev bosat i kanaan efter udflodene, mødtes med hyppige sammenstød fra fjendtlige stammer baseret på deres nye boligområder. De besluttede hurtigt, at de havde brug for en militær leder, nemlig en konge, for at konsolidere deres rige og fungere som leder af deres folk. Samuel, en ypperstepræst i de hebraiske stammer i Kanaan, fik ansvaret for at vælge en konge. Derefter salvede han Saul, en stammelænder fra stammen Benjamin, som den første konge af et ungt monarki over alle israelitterne efter megen tanke og overvejelse. Saul Benjaminit hersker mellem 1025 og 1005 f.Kr. og blev efterfulgt, ikke af en arving, men af David fra Judas stamme, der hersker mellem 1005 og 965 fvt. Davids efterfølger var den søn, han havde med Bathsheba, Salomon, som styrede Israel fra 968 til 928 fvt. Efter Salomo's død protesterede alle de andre israelitiske stammer, med undtagelse af Benjamins og Judas stammer, imod udnævnelsen af Salomons søn, Rehoboam, som deres konge. Rehoboams afslag på at sænke skatten opkrævet af sin far udløste masse vrede mod ham. Snart faldt Det Forenede Monarki fra hinanden, og kongedømmet blev opdelt i det nordlige kongerige Israel (eller Samaria) og det sydlige kongerige i Juda.
Stig til magt og resultater
Jeroboam var den første konge i det nordlige kongerige Israel. Som ung mand blev Jeroboam udpeget af kong Salomo til at føre tilsyn med og lede sine efraimitiske stammemænd i forskellige offentlige arbejder udført af Det Forenede Monarki. Snart udnyttede han den udbredte offentlige modvilje mod kong Salomo 's ekstravaganser og samspillede sig imod kongen og etablerede sit eget lederskab blandt de nordlige stammer i regionen. Ved opdagelsen af hans oprørske handlinger blev han tvunget til at flygte fra riget og tage ly i Egypten, hvor han blev til Salomos død. Han var leder af delegationen, der besøgte Rehoboam, for at anmode om reduktion af skattebyrden for kongeriget. En retfærdig afvisning af dette forslag fra Rehoboam førte til de udbredte oprør blandt de nordlige stammer, som nu accepterede Jeroboam som deres konge.
Kort tid efter konstruerede Jeroboam steder for tilbedelse af afguder i Bethel og Dan inden for grænserne af sit eget rige, både for at afskrække sit folk fra at besøge det jødiske tempel i Jerusalem, som nu var hovedstad i Kongeriget Juda og at tro den monoteistiske jødiske religiøse etablering med tilbedelse af afguder (nemlig guldkalver) i Bethel og Dan. Nadab, Jeroboams Søn, regerede efter sin far i en periode på omkring 2 år i 901 og 900 fvt. Han blev derefter slået af sin egen hærkaptein, Baasha, der også myrdede resten af den kongelige familie og etablerede sig som den nye konge. Derefter fangede en række konger og deres efterfølgere tronen af det nordlige kongerige i Israel, og mange blev byttet til interne rivaliser og blev mødt med hurtige og uheldige dødsfald på grund af uklarhed. Regjeringen af kongeriget ved Baasha-huset blev fulgt af Zimri-huset, Omri-huset, Jehu-huset, Sallumets Hus, Menahems Hus, Pekas Hus og Endelig Huset af Hoshea. Sichem, derefter Tirzah og endelig Samaria, var fra tid til anden hovedstaderne i det nordlige kongerige. Samaria blev bygget af kong Omri og overlevet som kongedømmets hovedstad indtil den endelige opløsning af kongeriget selv af assyrerne, der ville erobre det.
Udfordringer og kontroverser
Efter opdelingen af Det Forenede Monarki kæmpede det nordlige kongerige Israel og kongeriget Juda konstante kampe med hinanden i de næste tres år. Udover at bekæmpe så mange kampe mod syd, eksisterede interne rivaliser og oprør gennem reglen i de forskellige huse i det nordlige rige. Mange konger blev dræbt i sådanne interne konspirationer og konflikter, hvor deres holdninger løbende blev overfaldet af de konkurrerende ledere af sådanne sammensværgelser. For eksempel blev Baasha-Huset afsluttet, da sin sidste konge, Elah, blev dræbt af Zimri, en af sine egne embedsmænd, der derefter blev til den næste konge. Omriets hus endte med mordet på kong Joram af Zehu, der derefter grundlagde Zehu-huset. Lignende hændelser førte til slutningen af hvert efterfølgende kongedømmes hus, begivenheder, hvor kongerne blev myrdet og ofte erstattet af deres egne dræbte. Selvom interne rivaliseringer og sammensværgelser dræbte mange konger i kongeriget, fortsatte kampen med Judas konger ikke for det nordlige kongeriges varighed, og ender endelig efter tres år fra det tidspunkt, hvor det samlede monarki bryder sammen. Derefter var der i de næste 80 år venlige alliancer mellem de to kongeriger, som nu samarbejdede mod deres fælles fjender. Ægteskaber mellem højtstående familier af de to hebraiske kongeriger var de primære faktorer i smedning af sådanne fredelige alliancer.
Nedfald og nedgang
Spændinger mellem kongeriget Juda og det nordlige kongerige i Israel blev igen opdaget i 732 fvt, da kong Pekah i Israel sluttede sig til konge rezin af aram og truede med at angribe Jerusalem. Judas skræmte kong Ahaz appellerede til den assyriske konge Tiglath-Pileser III for hjælp. Sidstnævnte angreb straks Damaskus og Israel og fangede territorier i begge kongeriger. Selvom territoriet i det nordlige kongerige Israel blev reduceret af sådanne angreb, fortsatte riget til at eksistere uafhængigt indtil 720 fvt, da assyrerne yderligere angreb riget og tvang dets indbyggere til at flygte. De deporterede indbyggere var almindeligvis kendt som de ti tabte stammer. Således blev det nordlige kongerige Israel afskediget, og dets beboere mistede for evigt.
Historisk Betydning og Legacy
Det nordlige kongeriges Israels fald er ofte blevet skildret af bibelske standarder som en straf sendt af Gud og et profetisk døm, der var blevet bevilget af det nordlige kongeriges befolkning for ikke at overholde den eneste tilbedelse af Yahweh, og i stedet engagerende i idol tilbedelse. De israelske helligdomme i Bethel og Dan, der blev oprettet af Jeroboam, blev stærkt kritiseret af de bibelske forfattere som noget, der var imod Guds vilje og således førte til kongedømmets sammenbrud. Kritikere fra den moderne dag påpeger dog, at den bibelske historie sandsynligvis blev bragt ned af kongeriget Judas præster og derfor er forspændt, skrevet til fordel for deres eget sydriges rige.
