Algonquin People - Kulturer af Verden
Beskrivelse
Algonquin-folkene er en gruppe af første nationer, der bor i de canadiske provinser Quebec og Ontario. Mindre antal af dem udbetales overalt i Canada og andre regioner i Nordamerika. Ifølge antropologiske eksperter viser arkæologiske registreringer, at disse mennesker har kaldt Ottawa Valley regionen deres hjem langt længere, end man tidligere havde troet. Faktisk føles det, at de måske har boet så langt tilbage som ca. 8.000 år før de første europæere begyndte at udforske og bosætte sig i Nordamerika. Traditionelt har Algonquin-folkene brugt Algonquin-sproget, en dialekt der er kendt blandt dem i deres eget tunge som Omàmiwininìmowin, som selv var afledt af Ojibwe-sproget. De er kendt for at være nært beslægtede med Ojibwe og Odawa-folkene, både hvad angår sprog og kultur. Dette er et faktum, der ikke er overraskende overhovedet, i betragtning af at de bor i nærheden af hinanden, der sammen danner Anishinaabe-grupperingen inden for det større First Nations-samfund.
Arkitektur
Som fuldgyldte jæger-samlere havde Algonquin-folkene store territoriale områder, inden for hvilke de levede og bevæger sig om at lede efter mad. Ikke desto mindre var det lige så højt prioriteret for Algonquins, at der var næring til at sikre varme boliger at bo i i den kolde vintersæson. Således påberåbte de sig hovedsageligt på deres transportable boliger, der blev kaldt "wigwams" for at opretholde relativt uhindret bevægelse uden at ofre komforten fra et hjem. Disse wigwams var koniske eller kuppelformede boliger, udstyret med enten et aflangt eller rundt gulv, der kunne rumme en til to familier. Deres yderbeklædning var fremstillet af dyrehud, reedmats eller barkark. Disse belægninger blev understøttet af stringers bundet til rammer af bøjelige poler indsat direkte i jorden og derefter bundet sammen i den modsatte ende. Den midterste del af wigwamen blev besat af et ildsted, hvor madlavningsredskaber blev typisk hængt. Alt, hvad de Algonquin-folk ejede, blev lagret omkring wigwams omkreds. Medmindre det var meget koldt, sov de normalt uden for wigwammerne, forbliver varme og komfortable ved at dække sig med tæpper lavet af dyrehud.
Køkken
Canadas First Nations-folk var ekspertjægere og samlere, der stolede på, hvad mor natur gav dem som deres vigtigste fødekilder. Nogle grupper, herunder mange Algonquins, vidste også, hvordan de kunne dyrke deres egne afgrøder. De fleste af dem samlede spiselige planter og jagede vilde dyr for at sørge for deres familier. De, der gjorde landbrug, voksede squash, bønner og majs, som var de indfødte afgrøder af de indfødte amerikaner i syd. De, der jagede, spiste, hvad de kunne dræbe i ørkenen. Algonquin-spilkød omfattede hvaler, bjørne, karibu, sæler, bæver, egern og elg. At bo i et koldt klim, hvor de end måtte gå, og hvor meget de måtte finde der, spiste de, om det var hvidt-hjorte på land eller havdyr som torsk og krebsdyr. Fødevareforberedelse var normalt simpelt, hvilket involverede enten stegning, kogning eller tørring med røg.
Kulturel betydning
Algonquin-folkene var dybt religiøse og troede på konstant samspil mellem den fysiske verden og den åndelige verden. De kaldte deres åndelige ledere "shamans" eller "medicin mænd". Disse ærede samfundsmedlemmer blev troet at have særlige kræfter i at kommunikere med spiritus og udførte ritualer af magisk natur for at helbrede de syge og drive onde ånder væk. De var også håndværkere, som det fremgår af de udførlige arrangementer af quills og beadwork, der var vant til at dekorere tøj af de østlige skovområder Algonquians. Den berømte "dream catcher" stammer også fra denne gruppe. Disse blev troet at holde dårlige drømme væk ved at snagging dem i deres webs, så kun de gode passerer igennem. Algonquin-folkets tøj blev hovedsageligt fremstillet af dyrehud og pels, som blev solbrændt af rygning. Deerskin var ganske populær i disse dage, ikke kun fordi hjorte var rigelige, men også fordi tøjet de lavede af dem var behagelige og varige.
Trusler
I modsætning til nogle indianer og førstnævnte grupper placerer de fleste estimater Algonquin-folkene i dag som at have en befolkning, det er levende og godt som det, der blev set på tidspunktet for den første europæiske kontakt. Algonquin samfund findes stadig i hele Canada indtil i dag, specielt i Ottawa River Valley i Quebec og Ontario. Bemærkelsesværdige samfund med betydelige andele af Algonquins, der bor der i dag, omfatter Greater Golden Lake, Mattawa / North Bay, Ottawa og Snimikobi. Disse mennesker arbejder løbende på at nå frem til en samlet tilgang til at nå bosættelser, der giver dem mere ejendom inden for deres forfædre hjemlande. Med øgede landrettigheder føler de, at de lettere kan leve fredeligt med deres familier og udøve deres traditionelle måder midt i en moderne verden.
