Venomous Lizards of North America: The Gila Monster

Går af det videnskabelige navn Heloderma suspectum, er dette en arten af ​​firben, der er giftig, fundet i Mexicos nordvestlige delstat Sonora og til den sydvestlige del af USA. Der er kun to giftige arter af firben i Nordamerika, den anden er den mexicanske beaded firben, som er Gila nærstående. Men i USA er Gila-monsteret det eneste giftige firben.

Fysisk beskrivelse

Gila-monster er typisk langsomt og tungt, måler så langt som 2 fod og vejer ca. 1, 8 kg. Det hedder Gila, efter Gila-flodbassinet, hvor det engang plejede at være i masser. Gila River findes i New Mexico og Arizona. Et Gila-monster er tungt, med osteodermer (perlelignende skalaer), som er sorte og gule eller lyserøde og orange skalaer, der ligger over deres krop undtagen underbukken. De har brede hals og hoveder med deres øjne sort og har runde elever. Deres forben er stærke og har kløer, der er egnede til at grave, med alle deres fire fødder bred og har skarpe kløer.

Habitat og Range

Denne firben findes i ørkener, skrubber, tykkelser, egetræer, gravhuller eller endda under klipper. Kort sagt er de placeret på ethvert sted, der har klar adgang til fugt. De er blevet observeret at have en smag over for vandlegemer, således at de efter en sommerregn neddykker sig i vandpytter. På den anden side undgår de ethvert åbent område eller et plant jord samt gårde. De findes i Mexico og det sydvestlige USA. De er blevet identificeret på steder som Nevada, New Mexico, nogle dele af Californien, Arizona og Sonora.

Kost

Gila-monsteret er kødædende. Det betyder at de spiser kød, men en ulempe for deres fysik er, at de er så langsomt. På grund af dette er de altid på udkig efter let bytte, som æg eller nyfødte pattedyr. Gila-monstre tygger ikke engang deres mad og kan sluge hele æg. De spiser også gnavere, frøer, mindre firben, insekter, småfugle, pattedyr, carrion og orme. Ifølge forskning udført af San Diego Zoo, kan et Gila-monster spise så meget som en tredjedel af sin vægt i et måltid. Men de kan gå i flere måneder uden at spise, da de opbevarer fedt i deres haler.

Opførsel

Gila har en meget stærk lugtesans. Det bruger denne forstand at finde bytte, selv æg skjult 15 cm dybt. Det spiser også sjældent, højst ti gange om året. Det er også i stand til at klatre et træ eller en kaktus på udkig efter æg. Små bytte spises levende. På trods af at det er giftigt, er dets gift ikke dødelig for mennesker. På grund af sin langsomme bevægelse er dyret ikke en trussel. De bruger 95% af deres levetid i deres hjem og de andre 5% er brugt på udkig efter bytte og solbadning.