Top 10 Trækulproducerende lande

Trækul er en vigtig naturressource, der har været brugt gennem historien til mange formål, herunder kunst, medicin og kemi. Imidlertid har den primære anvendelse været en kilde til brændstof. Selv om kul kan fremstilles af en række animalske og vegetabilske produkter, er det mest almindelige kommercielt tilgængelige træ fremstillet af træ.

Trækul består primært af kulstof, kaldet char, med noget askrester fra det oprindelige træ, der er tilbage. Trækul er fremstillet ved opvarmning af træ i et miljø med lavt iltindhold i løbet af flere dage. Denne proces dehydrerer træet og forbrænder ca. 75% af det oprindelige trævolumen, mest flygtige forbindelser som vand, metan, hydrogen og tjære. Det resulterende stof består af klumper (mursten) og pulver. Karboniseringstemperaturen bestemmer kulets udseende, tekstur og brandpunkt. Nogle biprodukter fra trækulprocessen har også nyttige kommercielle anvendelser, herunder savsmuld, træbrænde, pyrogenholdig syre og træ tjære.

Højeste Producenter af Trækul

Brasilien producerer 11% af verdens trækul, verdens største enkelt bidragende land langt. Meget af Brasiliens trækul anvendes til fremstilling af råjern, en af landets primære eksport. Indien og Kina producerer hver især 4%, og et tokenbeløb er bidraget af mange andre lande rundt om i verden. De resterende 63% af den globale træskovsproduktion er baseret i Afrika, især i lande som Nigeria, Etiopien, Den Demokratiske Republik Congo, Mozambique, Tanzania, Ghana og Egypten. Syv af de ti ti kulproducerende lande er afrikanske.

Mellem 2004 og 2009 steg den globale trækulsproduktion med 9%. Dette skyldes i vid udstrækning stigningen i trækulbrug og produktion i udviklingslande afrikanske lande. Ca. 30% af det skov, der er høstet til brændstof i Afrika, anvendes til produktion af trækul.

En bøn til udviklingslande

Hvorfor er træskovbrug i stigende grad i udviklingslande? Før urbaniseringen boede størstedelen af borgerne i isolerede landdistrikter. Træ var den billigst og let tilgængelige brændstofkilde. Imidlertid er træ vanskeligere at antænde, akavet at bære og samle, farligt for børn (som en kilde til splinter eller punktering sår), røgfyldte og rodet. Da stigende urbanisering har gjort kul mere overkommelig og let tilgængelig, er det blevet et foretrukket brændstofalternativ, der mangler eller reducerer betydeligt mange af de ubehagelige negative virkninger, der findes i brændstoffræ. Trækul er også meget billigere end moderne brændstoffer, såsom flydende petroleumsgas (LPG) eller petroleum. Derfor er det i lande, der lige er begyndt at urbanisere, ekstremt ønskeligt som brændstofkilde. Derudover har øget kulproduktion skabt mange nye job og et betydeligt økonomisk løft i mange afrikanske lande med udviklingsøkonomier. Dette hjælper udviklingslandene med at spare ressourcer, reducere migration fra landdistrikterne og forbedre medborgerens gennemsnitlige indkomst.

Øget produktion og forbrug af trækul kan have en betydelig negativ indvirkning på miljøet. For lande med højt forbrug men svage forsyningskilder er der fare for overdreven skovrydning af landets eksisterende træpopulationer. Et udviklingslandes overgang fra brændsel til kul kan have ødelæggende økologiske konsekvenser, hvis der ikke er grænser for produktion og brug. Kulbrændeovne er dog langt mere effektive end brændeovne, og med passende tilsyn, ledelse og support er det muligt for trækul at være en bæredygtig ressource.