Sne Monkey Fakta: Dyr i Asien
Fysisk beskrivelse
En old-world arter af abe, der er hjemmehørende i de nordlige områder af øen Japan, lever den japanske makak eller sneaben i snedækkede områder, hvor ingen andre primater og få andre jorddyr kan overleve. Voksne identificeres af deres brune grå pels og korte haler, og deres rødlige bund, hænder og ansigter. Sne abe kvinder vejer typisk 12 pund, mens deres mænd kan veje op til 30 pund. Det videnskabelige navn på sneaben er Macaca fuscata . Men de er mere populært kendt som saru af det japanske folk.
Kost
At være omnivorer fodrer de japanske makak eller sneaber på mange forskellige slags fødevarer med mere end 200 plantearter, der indgår i deres daglige kostvaner. Interessant nok, kan de ofte ses som fester på jord, insekter og træbark mens. På øen Yakushima hvor de er kendt for at trives, fortæres modne blade, faldne frø og frugt. De vil også fodre med svampe og andre svampe, moser og bregner. Om vinteren vil de overleve ved at spise alle slags insekter og andre hvirvelløse dyr, indtil sommeren når frugterne er rigelige. Ud over frugt, varierer de i varmere måneder deres kostvaner for at omfatte nødder, planterødder og fisk. I sådanne tider vil de opsluge mad entusiastisk i et forsøg på at opbevare så meget fedt som muligt som forberedelse til den kolde vintersæson, der kommer, når metaboliske behov er høje og fødevarer er knappe.
Habitat og Range
Den japanske makak florerer i tre ud af Japans fire største øer, nemlig Honshu, Kyushu og Shikoku. De personer, der bor i de nordligste områder, bor på Hemshu-halvøen i Shimokita, der stikker fra den nordligste del af øen. I dag er der ca. 114.431 sneabener, der findes i naturen. Sne aber er i stand til at trives i mange forskellige slags levesteder, herunder de subtropiske og subarktiske skove i Japan. De er også blevet set i subalpine og varme skove i det centrale Japan, samt skovene, der primært består af bredbladede evergreens beliggende i deres vigtigste levesteder i de sydvestlige regioner Honshu og dem på Kyushu og Shikoku. I nærheden af byen Dilley i det sydlige Texas holdes der mellem 500 og 600 aber i et fristed, hvor der for øjeblikket pålægges lovlige begrænsninger mod jagt og dræber dem. Eksistensen af sneaber bliver truet på steder, hvor naturlige skove erstattes af tømmerplantager samt de områder, hvor landmænd decimerer deres levesteder, da de gør brug af skråstreg og brænder landbrug. Derfor har ESA opført Snow aber som værende en "truet" art i naturen.
Opførsel
Som mange andre primater er den japanske makak tilsyneladende meget smart og i stand til at opfinde nye adfærd og sende dem videre til deres tropper gennem imitation. Ligesom mennesker kan de lære nye ting om deres miljø og videregive specifikke præferencer til andre aber. Et eksempel på dette var 1963-observationen af en ung kvindelig sneabbe kaldet Mukubili, der opdagede, at hun kunne lide at vade i en varm kilde. Dette har følgelig påvirket andre unge aber for nemt at komme med hende i vandet. I første omgang fulgte kun de unge sit eksempel. Men med tiden blev andre ældre aber fundet at have vist den samme smag for varme kilder som et middel til vinterkulden. Macaques beskæftiger sig også med social plejeadfærd.
Reproduktion
Seksuel modenhed opnås af kvindelige snøaber på omkring 3, 5 år. For mænd er reproduktiv modenhed ikke nået indtil omkring et år senere, i en alder på omkring 4, 5 år. I modsætning til mange andre dyr er hunnerne dem, der vælger deres parringspartnere, som de kan have mange i løbet af en enkelt avlssæson. Hendes kriterier for at vælge en partner er ofte baseret på en mands rang inden for gruppen, og hun undgår typisk partnering med en mand, hun har allerede parret med i de sidste 5 år eller deromkring. Efter en vellykket parring er normalt kun en enkelt baby født, som vil forblive afhængig af sin mor, indtil han selv ventilerer omkring to år.
