Slaget ved Lexington og Concord: Den amerikanske revolutionskrig

Baggrund

Battles of Lexington and Concord var de første kampe kæmpet under den amerikanske revolutionskrig. På 19 April 1775 i Middlesex County, Massachusetts, blev slaget spredt over landskabet nær byerne Lexington og Concord. Bortset fra disse tjente de byer Lincoln og Cambridge nær Boston også som slagmarker. Kampene i Lexington og Concord førte til den åbne væbnede konflikt mellem Storbritannien og dets tretten amerikanske kolonier, der i sidste ende ville føre til sidstnævntes uafhængighed af den tidligere regerings styre. Disse kampe markerede starten på militære engagementer for den amerikanske revolutionskrig og lagde grundlaget for en lang kamp for fremtidens uafhængighed.

Makeup

De britiske "Redcoats" omfattede omkring 700 infanterister, der stammede fra 11 af Gages 13 britiske regimenter besatte Massachusetts Colony. Som kommando af disse britiske tropper havde Major Pitcairn kontrol over ti infanterifirmaer, mens løjtnant-oberst Benjamin Bernard var kommandør af 11 grenadierfirmaer. Den britiske hær gik fra Boston til Lexington for at fange to bemærkelsesværdige oprørsledere, Samuel Adams og John Hancock. De satte ud med en hensigt om at ødelægge de amerikanske butikker af våben og ammunition i Concord. Paul Revere advarede dog kolonisterne på forhånd om, at den britiske hær planlagde en ekspedition til at udnytte alle deres militære våben fra dem, da briterne var blevet informeret om våbenhandlernes placeringer i Concord. Ethvert skridt, som briterne tog, vidste den blåbærende milits på forhånd. På grund af denne informationslinje kunne oprørsledere planlægge og succesfuldt sikre og flytte deres ammunition godt før briterne ankom.

Beskrivelse

Da Redcoats, under kommando af General Pitcairn, kom ind i udkanten af ​​Lexington ved solopgang, blev de observeret af, men ikke fyret på med det samme. Lexington blev forsvaret af væbnede oprørere under ledelse af John Parker. Som Pitcairn red før han advarede oprørerne, "Disperse, eller blive fyret!" Kampen fulgte derefter i Lexington som følge af et ensomt skud, der gik ud. Kilden til dette skud, som stadig er ukendt til i dag, var den første pistol, der blev fyret i krigen for amerikansk uafhængighed. Der var ikke mere end 80 militser i byen, men med dette skud blev de og meget af den engelsktalende verden på den tid trukket ind i revolutionskriget. Dette skud blev "hørt rundt om i verden", som sagt af Ralph Waldo Emerson i sit digt Concord Hymn. Otte Massachusetts militser fra Lexington blev dræbt, mens ti mere blev såret. Briterne lider dog et dødsfall i Lexington den dag.

Briterne gik derefter til Concord efter amerikanernes engagement, der nu flygtede fra Lexington, på jagt efter militsens skjulte våben og ammunition. Amerikanerne, der var flygtet til udkanten af ​​Concord, så fra nordbroen, at briterne marcherede mod byen. Militærerne manglede styrken af ​​de britiske styrker, som de britiske regularer nummererede 700, mens oprørerne kun stod på 250-stærke. Ikke desto mindre krydsede amerikanerne Nordbroen i tide og besejrede de britiske tropper der. Da yderligere forstærkningskræfter fra vest sluttede sig til dem, voksede oprørernes tal og tillid til sig. Udenfor og uden leder realiserede de britiske regulars overhovedet deres nederlag. At indse, at de amerikanske styrker voksede stærkt hurtigt, besluttede den britiske kommandør, oberst Francis Smith, at det var tid for briterne at trække sig tilbage.

Resultat

Massachusetts Bay Militia havde John Parker, James Barrett, John Buttrick og William Heath til roret af deres kommando. De britiske styrker blev ledet af Francis Smith, John Pitcairn og Hugh Percy. Briterne oplevede et tab på 73 mænd og 174 sårede mænd samt 53 mænd savnede, da de var tilbagetog tilbage til Boston. Amerikanerne havde gjort deres styrker stærkere og chikaneret briterne sammen med deres tilbagetog. Amerikanerne indså et tab på 49 mænd, 41 flere blev såret og 5 manglede. De anvendte våben indeholdt små- til store musketrifler, såvel som kanoner for at omgå fæstninger.

Betydning

Amerikanerne vandt slaget og beviser, at de ikke var en gruppe uorganiserede oprørere, men en hær, der fortjente respekt. Med disse kampe begyndte den amerikanske revolutionskrig, og med deres overraskende succes på den dag blev oprørernes mod til at forene og bekæmpe briterne genoprettet. På tværs af dele af disse kampsteder i dag er Minute Man National Historical Park vedligeholdt af National Park Service, Lexington Battle Green er et nationalt historisk landmærke og på National Register of Historic Places og mange monument, plakater, statuer, mindesmærker og andre erindringer prikker området.