Slaget ved Chosin Reservoir - Koreakrig

Baggrund

Slaget ved Chosin Reservoir var et af de afgørende engagementer fra Koreakriget. Kæmpet fra 27. november til 13. december 1950 fandt kampen i bakker og dale, der omringede den frosne Chosin-sø i den nordkoreanske provins South Hangyong. Forlovelsen startede, da de amerikanske styrker i 1. Marine Division og X Corps (som pressede nord for at udøve kineserne) så sig uventet omgivet af en hel kinesisk hærgruppe. I løbet af de følgende to uger formåede amerikanerne at bryde ud af den kinesiske omringning og nå til kysten, hvor de blev evakueret.

Makeup

Chosin Reservoir var det første store engagement i koreakrigen mellem kinesiske og amerikanske styrker. De amerikanske styrker ved Chosin Lake var sammensat af enheder fra US Army's X Corps, beordret af General Edward Almond, og den 1. Marine Division, beordret af General Oliver Smith. De kinesiske styrker, der var involveret i kampen, var den 9. Army-Gruppe, som blev beordret af General Song Shi-Lun. Shi-Luns styrker tællede blandt dem 67.000 mænd. De var velplaceret omkring høj jord og klar til at møde de 30.000 amerikanske soldater, der var spredt over det omkringliggende område.

Beskrivelse

Begge sider beskæftigede sig radikalt forskellige militære doktriner for at nå deres mål. De amerikanske styrker har påberåbt sig deres materielle fordele, der gør god brug af luftoverlegenhed, tankstøtte og et overvældende antal artilleriopgaver for at knuse fjenden. I mellemtiden havde den kinesiske hær udviklet sig fra deres erfaring som kæmpe som guerillaer i den kinesiske borgerkrigs 20 år lange. Kineserne havde lært at kompensere for deres materielle mangler ved at udnytte mobiliteten, at deres uafhængighed fra lange forsyningslinjer, et must for en moderne mekaniseret hær, tildelte dem. I de frosne bakker i Korea gjorde kineserne god brug af disse taktikker ved at angribe og trække sig tilsyneladende ud af ingenting. Kampens rædsler blev forværret af det bittert kolde vejr, da temperaturen nærmede sig -40 grader Fahrenheit (-40 grader Celsius).

Resultat

Den 27. november lancerede de kinesiske angreb mod amerikanske styrker, der bevæger sig gennem vejen, der fører til Koto-Ri. Overrasket blev de amerikanske styrker omringet og afskåret i flere små lommer. Marinerne forsvarede desperat deres positioner imod løbende kinesiske overfald, men risikerede at blive overskredet, amerikanerne begyndte at trække sig tilbage den 6. december ved hjælp af luftangreb for at støtte deres breakout fra den kinesiske blokade og flygte ud mod syd. Formålet med tilbagetrækningen var byen Hungnam, hvor de ankom den 11. december. Chosin Reservoir var en dyr sejr for kineserne, der kostede dem næsten 50.000 tab, mens amerikanerne led 17.843 tab.

Betydning

Chosin Reservoir var et chokerende nederlag for FN's militære styrker og en uhyggelig opvågning for amerikanerne, som havde undervurderet kinesiske kapaciteter. Kampen i Chosin Reservoir satte en stopper for De Forenede Nationers skub til at nå den kinesiske grænse, da de så sig nødt til at trække sig helt tilbage til deres startlinje i 38. Parallel for at sammenføje deres forsvar. Chosin Reservoir viste FN's høje kommando om, at krigen ikke kunne blive vundet af militær styrke alene. Som følge heraf vil FN i de følgende år begrænse sine målsætninger til at sikre Sydkoreas uafhængighed i stedet for at angribe kommunisterne nord for den 38. Parallel nær de kinesiske grænser.

På trods af tabet af territoriet forblev de amerikanske styrker mere intakte og mindre hærget end deres kinesiske kolleger. 17 amerikanere fra 3 militære grene modtog medaljer of honor for deres værd i engagementet. FN-styrkerne, der tjente den dag, lever for evigt i militærhistorie som "Chosin Few". Mange af dødsfaldene blev senere udvekslet for at modtage begravelser og æresbevisninger mellem FN og kommunisterne, i hvad der ville blive kendt som Operation Glory. Mange af de uidentificerede kroppe blev begravet i Honolulu's Punchbowl Crater i National Memorial Cemetery of the Pacific.