Russells Viper Fakta: Dyr i Asien
Fysisk beskrivelse
Russellens viper, et medlem af slægten Daboia, er et monotypisk udvalg af giftig viper. Den har et fladt og trekantet hoved, dækket af uregelmæssige og fragmenterede skalaer. Øjnene er store, hver omgivet af 10-15 omkredsskalaer. Det har også en afrundet og sløret snoet med store næsebor. Deres kroppe er derimod stive med stærkt kølede skalaer og en kort hale. Med hensyn til deres farve er de normalt fundet at have en dyb gul, brunbrun eller brun nuance med tre serier af mørkebrune pletter på deres krop. Deres gennemsnitlige voksenlængde når ca. 4 fod.
Kost
Meget aktive rovdyr, Russells vipers er strenge, men opportunistiske, kødædende. De vil søge en række bytte, selv om de er specielt tiltrukket af gnavere og firben. Når det er sagt, vil de spise stort set alt, hvad de kan fange med et hjerteslag. Fodring primært på et udvalg af gnavere, såsom rotter, mus, shrews og egern, de vil også spise jordkrabber, skorpioner, firben og andre små dyr. De vil undertiden også angribe mennesker. Et andet faktum værd at nævne er, at de også er kendt for at være kannibalistiske, og deres gift er kraftigt.
Habitat og Range
Russell's vipers er ikke begrænset til nogen bestemt slags habitat, selvom de har tendens til at undgå tætte skove og fugtige omgivelser, såsom sump og sump. De findes mest i åbne og buske områder, skove, kystnære lavland og bakker. De kan også trives i tæt på byområder på landet. De er indfødte til og mest set i sydasiatiske lande, især Indien, Pakistan, Sri Lanka, Bangladesh og Nepal. Mindre befolkninger kan findes i Kina, Myanmar, Thailand, Cambodja, Taiwan, Indonesien, Vietnam og Laos. De er klassificeret som værende en slags "mindste bekymring" af ICUN.
Opførsel
Russell's vipers er natlige, jordbaserede reptiler, hvilket betyder, at de kun er aktive på land og udfører størstedelen af deres jagt og præying natten. Men i det kolde vejr bliver de nogle gange mere aktive i dagtimerne. Dette skyldes, at de har varmefølsomme organer, som gør det muligt for dem at reagere på temperaturændringer akut. På trods af at de er stærke, udviser de typisk sløv og lethargisk opførsel, selv om de kan blive meget aggressive, når de er irriteret eller i fare. De kan reagere voldsomt, hvis nogen forsøger at samle dem op, gør et højt løft og bidende. Deres gift er ofte dårligt giftigt for mennesker.
Reproduktion
Efter parringssæsonen er svangerskabsperioden på mere end seks måneder produceret fra maj til november, dog for det meste i juni og juli. Denne slangeslag er ovoviviparøs, hvilket betyder, at deres unge er født som små larver mellem 8, 5 og 10, 2 tommer, modning inde i deres mødres legeme, indtil de er klar til at luge og modtager næringsstoffer via en æggeblomme. Kvinder er produktive opdrættere, der giver kuld, der ofte giver mellem 20 og 40 unge, selvom de kan være så store som 75. De unge når seksuel modenhed inden for to til tre års fødsel.
