Quokka Fakta: Dyr i Oceanien
Fysisk beskrivelse
Quokka er den mindste af wallaby arter. Den har tykk, grov, gråbrun kort pels, med lettere og mørkere nuancer varierende mellem individer. Det har afrundede korte bløde ører, en nøgen snoet og korte bagben. Quokka's nærhårede haler er mellem 10, 2 og 12, 2 tommer (25, 8-31 centimeter) lang og er koniske mod deres ender. Quokka's bagben er mellem 3, 9 og 4, 7 tommer (10-12 cm). Ifølge undersøgelser fra det australske miljøministerium varierer mænd og kvinder quokkas noget i størrelse. En mand vokser til 1, 8 fod (54 centimeter) lang og vejer op til 9, 3 pund (4, 2 kg), mens hunnerne vokser til omkring 1, 6 fod (50 centimeter) og vejer op til 7, 7 pund (3, 5 kilo).
Kost
Quokkas er plantelevende og spiser græs, blade, stilke og fra forskellige indfødte planter. En quokka feeds om natten ved foraging gennem vegetation, og kan klatre træer til blade. En quokka valg kost er er ung, blød vegetation. Forskere har observeret quokka browsing på tidligt stadium vegetation på sump, vokser mindre end tre måneder efter en brand. Ved at analysere quokka fecal stof fandt forskerne, at en kombination af thomasia, dampiera hederacea, bossiaea aquifolia, mirbelia dilatata og agonis linearifolia, alle planter og urter fundet i Australien, omfattede 71 procent af sin kost.
Habitat og Range
Quokkas har en rækkevidde begrænset til en lille del af Australien. Rottnest og skaldede øer og sydvestlige dele af det vestlige australiens fastland er hvor quokkas 'levesteder findes. Disse regioner er kendetegnet ved enten tætte vegetation eller halvtørrede, uudviklede områder nær sumpene. Quokkas foretrækker varme klimaer og kan overleve i halvtørrede områder eller områder med sæsonmæssige variationer, der omfatter semiarid betingelser. Det Den Internationale Sammenslutning for Bevarelse af Natur (IUCN) lister quokka som en "Sårbar" art på grund af trusler mod sit levested gennem, logning, brænding, menneskelig udvikling og ødelæggelse af sump af vildtlevende svin. Indførelsen af vildkatte og ræve i regionerne har også medført fald i deres befolkning på fastlandet. Det IUCN estimerer befolkningen for modne quokkas på omkring 7.850 til 17.150 over hele verden. På grund af deres manglende frygt for mennesker og deres "Sårbare" -status kan folk bøde i Australien for unødigt at invadere kvokkas personlige rum.
Opførsel
Quokka er et meget socialt pattedyr, og op til 150 af dem kan leve sammen på ét område, især de nær rigelige vandkilder. Dominante mænd vil undertiden forsvare deres territorier aggressivt. Lyskampe forekommer også, når mænd konkurrerer om skyggefulde steder at holde sig kølige på en varm dag. De skaber deres egne veje til fodring, som også beskytter dem mod rovdyr, når de bevæger sig om natten. For at komme fra et sted til et andet, bevæger Quokkas sig i en hoppende bevægelse, der ligner den af deres slægtninge, kængurerne. På Rottness Island har quokkas været nysgerrig nok til at nærme sig mennesker. På grund af dette og deres tilsyneladende "smilende" optrædener er de derfor blevet uformelt erklæret som "lykkeligste dyr i verden".
Reproduktion
En quokka når seksuel modenhed lige over et år til 18 måneder efter fødslen. I et år giver en quokka-kvinde kun til et afkom. De kan opdrætte hele året rundt på det australske fastland, selvom avlsperioden på Rottnest Island er generelt begrænset fra januar til august. Efter parring er fødselsperioden ca. 28 dage. Så snart som en dag efter fødslen kan en kvindesammen mødes igen. De unge bliver i deres møders poser i omkring 6 måneder derefter. Efter at have forladt posen fortsætter quokkas med at suge indtil 8 måneder, hvorefter de typisk afvannes. I sin levetid kan en kvindelig quokka på fastlandet Australien føde 17 afkom. Quokka har en gennemsnitlig levetid på 10 år.
