Prairie Chicken Fakta: Dyr i Nordamerika

Fysisk beskrivelse

Greater Prairie Chicken ( Tympanuchus Cupido ), også kaldet Pinnated Groose eller Boomer, er faktisk ikke en sand kylling overhovedet. Mens det som den almindelige kylling er i Family Phasianidae, er Prairie Chicken faktisk tættere forbundet med visse fuglearter. Disse store fugle er hjemmehørende i Nordamerika, og er stadig almindeligt forekommende i naturen i dag. De er en brun til grå kyllingagtig fugl, og vokser til størrelser meget større end opdrættede kyllinger. Prærekyllinger er slankede og runde, de har en lille hale, der står oprejst, og deres haler er normalt af en mørkblå farve.

Kost

Disse fugle, der har tjent som mad til mange dyr og mennesker, er selv herbivorer. Prærekyllingernes primære fødekilder omfatter små korn, såsom hvede, sojabønner, milo (sorghum) og majs. De vil også feast på frø, der findes på jorden i hele prairier samt blade af forskellige planter. Hver fugl kan rejse flere miles ad gangen på jagt efter fodringsområder. I sådanne tilfælde vil fuglene flyve ud ved daggry, kun for at vende tilbage til deres hjemstammer nær solnedgang.

Habitat og Range

Som deres navne betyder, roser Prairie Chickens på præriefelter, der strækker sig over det amerikanske Midwest og de nordlige og centrale sletter i alle retninger, fra Canada til Mexico. Også i dele af Texas, Oklahoma og Mexico kan man finde en arter af prærekyllinger kaldet "Lesser Prairie Chicken". Disse Prairie-sletter er perfekte til Prairie-hønsene, da de giver perfekte ynglepladser, og deres favoriserede fødevareforsyninger er typisk i overflod. Prærekyllinger har for nylig været på tilbagegang, da mange af deres hjem er blevet overskredet af landbrugsjord og forstæder.

Opførsel

Prairie kyllinger er scavengers, og de kæmmer græsarealer med deres lange rækkevidde vision. Male Prairie Hønder er mest berømte for deres unikke, strutting, parringstilstand. Deres danser vil etablere deres sociale rang, som dømmes gennem aggressionsniveauet vist af en given mand. Jo mere aggressiv hanen er, jo mere dominerende bliver han. Dette betyder typisk også, at disse dominerende prairiekyllinger har større chance for at reproducere og fortsætte deres blodlinier.

Reproduktion

Når den kvindelige prærie kylling er frugtbar, vil mændene udføre en strutende parring dans. Mænd vil mødes på en fællesplads (normalt et fodringsområde) kaldet en "lek", hvor de vil røve deres fjer og hæve deres ører. Hannerne vil så opblæse en orange sac placeret på sidene af deres hals og begynde at udlede en dyb hooting moan. Denne "dans" tiltrækker kvinder, og de bedste "kunstnere" vil blive belønnet med muligheden for at parre. Når en kvindelig vælger hendes mand, vil de mødes på lekken. Når du er færdig, vender kvinden tilbage til hendes hegn. En kvindelig præriekylling vil bygge sin rede i tyk vegetation, hvilket skaber en foring og depression i jorden og gør det vanskeligere for rovdyr at se og rive væk fra hende og hendes æg. En gennemsnitlig kvinde kan lægge op til 12 æg, og disse æg kommer til at luge efter ca. 25 dages inkubation. Fuglene har en meget høj rugehastighed, mellem 73% og 93%. Ikke desto mindre overlever kun mellem 22% og 65% af disse hatchlings til at vokse til voksne voksne.