Northern Flying Equirrel Facts: Dyr i Nordamerika
Fysisk beskrivelse
Den nordlige flyvende egern ( Glaucomys sabrinus ), sammen med dens lidt mindre modstykke mod syd, er en af kun to arter af flyvende egern, der findes på det nordamerikanske kontinent. Den nordlige flyvende egerns rækkevidde strækker sig fra Alaska i nordvest, til Nova Scotia i nordøst, sydover til sydlige Appalachians, vestover til Californien og tilbage op ad Stillehavskyst til Alaska. De fleste medlemmer af arten er strengt nøjagtige.
Kost
Diætet med tis højtflyvende gnaver indeholder en række vegetariske retter, men til tider kan de spiser carrion af andre små fugle og dyr samt æg og insekter. Deres yndlingsfødevarer er imidlertid frugter, plantesaft, frø, korn, nødder og en række lavener og svampe. Northern Flying Equirrels kilde det meste af deres mad via foraging aktiviteter, og kan cache eller lager op på fødevareforsyninger for at beskytte mod tiders fødevaresikkerhed. Ved at spise svampe og frugter hjælper de også med at sprede deres respektive frø og sporer.
Habitat og Range
De vigtigste naturlige rovdyr af nordlige flyvende egerner omfatter ugler og andre rovfugle, coyoter, væsler og fjerkræ. Selvom de ikke generelt jages direkte, bliver de også truet af mennesker, da de er følsomme for virkningerne af nedbrydning af levesteder, og de bliver ofte fængslet i fælder, der er fastsat af pelshandlere beregnet til andre dyr. Selvom de ikke er sårbare overalt i deres naturlige rækkevidde, har de til tider været betragtet som sådanne i de sydlige appalachere på grund af skovbrug og jordudviklingspraksis deri. I Nord Carolina og Virginia er visse underarter som helhed også truet, og deres beskyttelse er dækket af amerikansk føderal lovgivning.
Opførsel
Northern Flying Equirrels har modtaget deres navne på grund af deres unikke evner til at glide over luften, lettet af vedhæftninger af folder af hud mellem deres kroppe og appendages kendt som "patagium". Disse glider kan dække så meget som 80 fod i den tilbagelagte afstand i et enkelt fly. Over en stor del af deres rækkevidde viser de en præference for bygning af reden og bor i nåletræer på højere højder, såsom i Appalachian, Rocky og Sierra Nevada Mountains og i Black Hills i South Dakota. Disse rejer kan til tider være så høj som 60 fod fra jorden for at lette længere glide. Deres rede er normalt konstrueret af kviste, blade og andet lys, døde plantemateriale. Northern Flying Equirrels er mest aktive om natten for at undgå prædation. Det skal påpeges, selv om dette er mindre effektivt i områder med et stort antal natlige rovdyr, såsom ugler, som de er en vigtig byttedyr.
Reproduktion
Flygende egern opdrætter en gang årligt i løbet af en sæson, der varer mellem marts og maj. De nordlige flyvende egernes antal afkom kan variere fra 1 til 6 pr. Kuld. Deres svangerskabsperiode er omkring 40 dage, og unge er typisk fravænnet med 2 måneder efter fødslen. Young Northern Flying Equirrels bliver uafhængige af deres mødre om 3 måneder, og derefter fortsætter med at leve mere eller mindre alene. Den gennemsnitlige alder for at opnå seksuel modenhed er lidt mindre end et år hos kvinder, og lige om 1 år hos mænd. I det vilde, Northern Flying squirrels levetider normalt overstiger 4 år.
