Neil Armstrong - Explorer Of The Universe
Tidligt liv
Neil Armstrong blev født i Wapakoneta, Ohio den 5. august 1930. Som barn var han enamored med fly og flyrejser, især efter at have taget sin første flyvende tur i en alder af seks. Da hans flyveinteresser voksede, forfulgte han at flyve sig selv, idet han først modtog sin pilotlicens ved 16 år. Med et stipendium fra US Navy studerede han ved Purdue University i 1947. Han forlod skolen for at komme ind i regelmæssig flådeservice og fløj 78 kampmissioner som en kæmpepilot på aktiv tjeneste i koreansk krigen. Han vendte tilbage til sin Alma Mater og tog en diplom i Aeronautical Engineering i 1955.
Karriere
Armstrong var en fremragende pilot- og luftfartstekniker, og af denne grund blev han udvalgt til NASAs spirende rumflyvningsprogram. I starten af hans karriere var Armstrong allerede ved at blive klar til at være en astronaut, så snart konceptet blev introduceret. Som pilot udførte han indstillingen af mange luftfartsposter. Han var en testpilot for tidlige modeller af amerikanske kampfly, såvel som X-1B raketplanet, der nåede lydbarrierehastigheder. I X-15-raketmotorplanet satte Armstrong rekord i højde og hastighed. Selvom han blev inviteret af NASA til at deltage i sit rumprogram, valgte han at fortsætte som testpilot. I starten havde Armstrong simpelthen mere begejstring for flyvende fly end at være en astronaut.
opdagelser
Gennem sin karriere viste Armstrong altid en kølig og professionel opførsel. I sin tid arbejdede som testpilot og astronaut, lavede han mange bidrag til US Navy-flyprogrammerne og til NASAs rumprogram. Som amerikansk astronaut for NASA blev han den første mand til at træde fod på månens overflade. Armstrong undersøgte også månens overflade sammen med "Buzz" Aldrin, da de opstillede videnskabelige forskningsinstrumenter. De plantede også en mindesmærke og det amerikanske flag ind i månens overflade. Selvom hans sidste måne mission var på Apollo 11-programmet i 1969, fortsatte Armstrong videre med NASA og andre offentlige stillinger. Senere arbejdede han også for private virksomheder.
Udfordringer
På forskellige tidspunkter i sin karriere som fighterpilot, testpilot og astronaut imponerede Armstrong sine overordnede ved, hvordan han reagerede på udfordringer med aplomb og professionalisme. Selv når der var mindre fejl og ulykker, svarede han og gik væk fra dem med en kølig og rolig opførsel. En af hans største udfordringer efter Apollo 11 opstod i 1986 under Challenger Space Shuttle Katastrofeundersøgelsen. Han var på præsidentkommissionen som næstformand og gjorde et godt stykke arbejde, idet han holdt sig rolig under pres, ligesom han havde som pilot. Senere i livet udtrykte Armstrong stor bekymring over NASAs rumprogram, der vidnede om kongressen som reaktion på Obama-administrationens annullering af NASAs Constellation-program.
Død og arv
I sine sene år fortsatte han med at spille en rolle for at gøre befolkningen mere opmærksom på betydningen af rumforskning til Amerika. Den 25. august 2012 døde han af kardiovaskulære komplikationer i Cincinnati, Ohio. Alle vil huske hans ord, da han gik ned på månens overflade: "Et lille skridt for mennesket, et stort skridt for menneskeheden." Hans arv blev muligvis bedst opsummeret i en erklæring fra hans familie. "For dem der kan spørge, hvad de kan gøre for at ære Neil, har vi en simpel anmodning. Ære hans eksempel på service, præstationer og beskedenhed, og næste gang du går udenfor på en klar aften og ser månen smiler ned på dig, tænk på neil armstrong og giv ham et blink. "
