Mo'orea Øen Fransk Polynesien
Beskrivelse
Et af Society Islands, dette uddannelsesmæssige, dyreliv og turisme center er kun 11 miles nordvest for Tahiti. Øen er et bjergagtigt gemmested med krystallinsk koralrev lagune overbefolket med marine biodiversitet. De hvide sandstrande er foret med palmer, der når ned til rolige turkise farvande. Delfiner og stingrays svømmer sammen med polynesiske indfødte, der fisker i deres udriggerkanoer. Når man når til kysten, når den store frodige natur op til de truende bjerge, der minder om turist Kong Kong eller Jurassic Park. Mount Rotui ligger nordpå, mens Belvedere Lookout har udsigt over øens otte bjergtoppe.
Historisk rolle
De første folk, der skulle ankomme i Moorea, var fra sydøstasien og kom for omkring tusind år siden. Disse mennesker var de første polynesere, der også sejlede fra Indonesien og afsidesliggende områder for at bosætte sig i de sydlige Stillehavsøer. De sejlede i store udløberkanoer med deres familier og husdyr. Udforskeren Pedro Queiros så øen i 1606, men gjorde ikke landfald. James Cook besøgte øen under en af hans ekspeditioner. I 1774 faldt udforskeren Domingo de Bonechea anker i revet omkring øen. De første europæiske bosættere ankom i det 18. århundrede til at bonde og bygge bosættelser. Charles Darwin besøgte også øen fra Tahiti.
Moderne betydning
Turisme er en af de vigtige industrier i Moorea, som det er på den nærliggende ø Tahiti. Øen er populær blandt nygifte og familier også. Der er rekreative faciliteter til hele familien, herunder aktiviteter specielt til børn. Voksne kan nyde cruising, fiskeri, snorkling og padle boarding. Overvåget leg med delfiner og stingrays er også populære hos turister. Hvalsafari er tilgængelig i månederne august til oktober. Der er også hyggelige indfødte landsbyer og ananasplantager at besøge. Der er en golfbane og en Tiki Village for turister. Der er også flere videnskabelige forskningsstationer og koralrevcentre på øen.
Habitat og biodiversitet
Moorea-øen har vulkanske bjerge, skove, sandstrande, marine farvande og vandløb. Planterne og træerne er oprindelige til Fransk Polynesien, men nogle ikke-indfødte flora blev indført af tidlige bosættere. Fauna på land består af gule geckos, kokoskrabber og eremitkrabber. Skove har træ edderkopper, mens vandløb har ål og krabber. Fugle vrimler på øen som voksfisk, mannikin og silvereye. Havfugle kommer til at roste eller gør stopper som terner, nudler, boobies, reef heron og fregat fugle. Øen har ingen slange overhovedet. Marine biodiversitet på øen er forbløffende, at flere koralrev forskningscentre har været i drift i flere årtier nu.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Moorea har nogle invasive arter af flora og fauna, der blev introduceret af tidlige bosættere, der nu er etableret på øen og forårsager bekymring. Nogle af disse arter har udryddet endemiske og oprindelige arter til øen. Mange andre arter er truet i henhold til Gump South Pacific Research Station. Øens økosystem og kystlinje er blevet påvirket af den nylige urbanisering og ø udvikling. Jord erosion og sedimentering er to andre faktorer, der udgør en trussel mod øen forårsaget af menneskelige aktiviteter og global opvarmning. Koralblegning har også påvirket nogle koraller i revet omkring øen. Regeringen har for nylig iværksat to planer for at overvåge og vurdere tilstanden for revefisker og karplanter i Moorea.
