Laurel Forests - Skovtyper rundt om i verden
En laurbærskov, nogle gange kaldet laurissilva eller laurisilva, er en type skov, der trives i subtropiske regioner i verden med højt fugtindhold og stabile milde temperaturer. Afhængigt af skovets beliggenhed er der måske ikke vegetation fra laurbærfamilien. I områder, hvor tørsæsonen er lang, er det meget sjældent, at denne type skov vokser. De fleste gange vokser laurbærskove på bakkerne af bjerge i subtropiske regioner, der har store fugtigheds- eller fugtighedsniveauer.
Disse perfekte betingelser for fugtighed og temperaturer forekommer naturligt i fire zoner i verden. Disse zoner er:
1. Øer der ligger mellem breddegrader 25 ° og 40 °.
2. De vestlige kontinentale kyster flankeret af breddegrader 35 ° og 50 °.
3. Montane tropiske zoner med høj luftfugtighed.
4. Den østlige kant af kontinenter, der ligger i breddegrader 25 ° og 35 °.
Laurel skove består af planter, der har udviklet sig i flere årtusinder. På et tidspunkt dækkede disse planter den gamle Gondwana (et superkontinent) og troperne. Enhver lauroidart, der vokser væk fra laurbærskove, er intet mere end relikter, der voksede i områder som Australien, Europa og andre regioner.
Historisk rolle og moderne betydning
Enhver form for vegetation er afgørende for overlevelsen af mange væsener i verden, herunder mennesker. Laurelskove spiller en afgørende rolle i økosystemer ved at bevare vand og derefter frigive det som regn og vandstrømmende floder. I moderne tid er vand fra skovene kanaliseret på bæredygtige måder til vandkraftværker og til menneskelig brug i byer. Vandet bruges også af landmænd til at skylle afgrøder. Ud over alle disse fordele for mennesker, fungerer skoven som et perfekt sted for hundredvis af arter af flora og fauna, især medlemmer af laurbærfamilien.
Habitat og biodiversitet
Selv om laurbærskove eksisterer over hele verden på steder med forskellige klimaer og økosystemer, er der to betingelser, der ligner de fleste, om ikke alle, af lokaliteterne. Disse forhold er milde temperaturer og høje fugtighedsniveauer. Laurelskove er vokset på steder som Afrika, Australien, New Zealand, Ny Kaledonien og i de sydlige regioner i Sydamerika. Desuden er skovene altid grønne og er hjemsted for hundredvis af forskellige plante- og dyrearter.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Laurel skove, ligesom enhver anden ressource i verden, står over for trusler fra forskellige kilder. Et godt eksempel er Laurisilva Madeira, som er den største af sin art i verden. Skoven er en næsten perfekt dobbeltarbejde af de gamle skove. På grund af dens betydning klassificerede UNESCO sig som et naturarvssted i 1999. Tidligere har skoven været udsat for udfordringer fra dyr som geder og får løst for at fodre og fra invasive arter, der skader endemiske arter. Derfor har UNESCO taget skridt til at sikre, at disse trusler er formindsket, så skoven forbliver uhindret. I Europa er laurbærskove blevet beskadiget meget af tømmeroptagere, ild, menneskelige indgreb og invasive arter.
