Kinesiske Alligator Fakta - Dyr i Asien
Også kendt som Yangtze alligatoren er den kinesiske alligator en af de eneste to kendte alligatorarter. Denne art er indfødt i de østlige dele af Kina. Voksne er typisk fem meter lange med en gennemsnitlig masse på 80 pounds. I nogle få tilfælde vokser nogle til 7 fod lange og kan veje op til 100 pund. Denne alligator er en af nogle få krokodilere, der skal være fuldt pansrede, mens den amerikanske modstykke ikke er.
Habitat og Range
Oprindeligt blev denne alligator fundet i mange dele af Kina. Men i 1950'erne blev det udelukkende fundet i den sydlige del af Yangtze-floden. I dag er størstedelen af skabningerne kun begrænset til en 433 kilometer reservation i de nedre dele af Yangtze-floden i Anhui-provinsen. Den kinesiske alligator foretrækker langsomme floder og sumpregioner med lave højder og ferskvands kilder. I dag er de få tilbageværende i landbrugsdamme i reservationerne.
Opførsel
Kinesiske alligatorer opholder sig i grunde. Om vinteren er de for det meste sovende i gravene men kommer ud om foråret. De er koldblodede, og de bruger meget tid på at hæve deres kropsvarme. Når varmen er høj nok bliver de natlige. At bo i skyggen og i vandet er nogle af de måder, hvorpå de kan sænke deres temperaturer.
Kost
Den kinesiske alligator er et kødædende dyr, der fodrer på små skabninger og dyr. Pond snegle og skaldyr er en særlig delikatesse. Andre kilder til fødevarer omfatter fisk, muslinger, fugle og gnavere. Kinesiske alligatorer angriber ikke mennesker, men de er stadig i stand til at håndtere dødelige sår for mennesker.
Reproduktion
Kvinder modnes i en alder af omkring fire eller fem. I parringssæsonen engagerer alligatorerne i at lave nogle lyde. Både mænd og kvinder gør disse lyde, som varer i omkring ti minutter. Mens de producerer disse lyde, forbliver de stille. Forskere har ikke kunnet konstatere det præcise formål med disse lyde. Nogle teorier fremhæver, at lydene er lavet, så alligatorerne samles til parring, mens nogle teorier hævder lydene at være ubrugelige. Kun en kvinde pr. Sæson er imprægneret, hvilket resulterer i 20 til 30 æg. Ægene er de mindste blandt krokodillerne. Æggene lægges på reden af planter.
Trusler
Den kinesiske alligator er kategoriseret som en kritisk truet art. I 1999 viste undersøgelser, at der var mindre end 200 kinesiske alligatorer. Den primære årsag til deres tilbagegang har været ødelæggelsen af deres levested for landbrug, afvikling eller andre anvendelser. Når de er til stede på en gård, forstyrrer deres græsning dræning, så landmændene jager og dræber dem. Frygt for mennesker, skade på planter og angreb på husdyr er andre grunde, de er blevet jaget.
Bevarelse
Bevaringsindsatsen ved Anhui Research Center for Chinese Alligator Reproduction, der blev oprettet i 1979, har været meget succesfuld med befolkningen nu steget til mere end 10.000. Vilde befolkninger er spredt, men den kinesiske regering har afsat midler til nye levesteder for alligatorerne i fangenskab.
