Hvornår gik uldmammutter ud?
Mammoths var en type stort pattedyr kendt for deres langstrakte og buede tusks. De skulle have samme størrelse som de nuværende asiatiske elefanter, hvilket betyder at de var omkring 3 meter i højden og vejede omkring fem tons. For en mammut at bære en kalv måtte den gå gennem en svangerskabsperiode på 22 måneder. Mammutter beboede forskellige regioner i Nordamerika, Afrika, Asien og Europa, før de blev slået ud omkring 4.000 år siden.
Evolution of Mammoths
Elephantidae-familien, elefanterne og mammutterne blev til seks millioner år siden og beboede Afrika. Den sydafrikanske mammut (Mammuthus subplanifrons) og Mammuthus africanavus er den ældste Mammuthus. Mammuthus subplanifrons blev først anerkendt for fem millioner år siden i områder, der er moderne kendt som sydlige og østlige Afrika. Arten udviklede sig mod nord og fortsatte med at sprede sig, indtil de dækkede Eurasien.
For tre millioner år siden blev andre mammutter opdaget at flytte ind i Europa. Den tidligste art var Mammuthus rumanus, som spredte sig i Europa og Kina. Rumanus havde 8-10 ridges emalje; Det udviklede sig til en anden art med 12-14 kamme emalje. Arten erstattet rumanus og blev henvist til Mammuthus meridionalis. Steppe mammoet (throgontherii), med 18-20 ridges emalje, blev derpå en million år siden.
Throgontherii beboede Østasien. For omkring 200.000 år siden udviklede arten molarer med 26 højderyg i Sibirien og forvandlet til uldmammutter (primigenius). Thogontherii'en, der spredte sig over Nordamerika, voksede ind i colombianske mammutter (columbi). De primigeniske dukkede op for 400.000 år siden og antages at være de sidste arter, der udvikler sig.
Udryddelse af mammutter
Masseliminering af store dyr på over 44 kg, der fandt sted i Amerika og det nordlige Eurasien, førte til udryddelse af de fleste uldmammutter og colombianske mammutter, der beboede disse områder. Omkring 12.000 år siden formodes andre uldmammutter at være forsvundet fra det sydlige Sibirien og Europa. Men 2.000 år senere blev nogle uldmammutter bekræftet, at de stadig eksisterede. Det varede ikke længe før de også forsvandt. Ved det 4. årtusinde fvt, ca. 4.000 år siden, var den sidste uldmammede udgået.
Da mammutter var herbivorer og meget afhængige af planter til næringsstoffer, forårsagede opvarmning af jorden, at planterne blev ødelagt, hvilket gør det svært for dem at overleve. Ud over klimaet menes også, at mennesker har bidraget til forsvindingen af mammutter. Mennesker rejste mod nord for at opdage nye bosættelsesområder. Da de spredte, kolliderede de med uldige mammutter, som de jagede ned for deres kød og hud.
