Hvorfor gør du løg du græder?
Løget er en grøntsag, som folk bruger i køkkenet som madlavningsrediens. Det er tæt forbundet med hvidløg, kinesisk løg, purjoland og salte, blandt andre grøntsager. I 2014 var de lande, der producerede de største mængder løg, Kina og Indien. Kina producerede 25%, mens Indien producerede 22% af verdens løg. Gråt ved skæring af løg er resultatet af refleksive tårer. Tårerne er et resultat af bruddet af løgceller og den efterfølgende frigivelse af lachrymatory factor (LF), som er den bagvedliggende årsag til irritation af øjnene. LF er et forsvarsvåben, som løg udvikler sig for at beskytte sig mod mikrober og dyr, herunder mennesker. Men folk vælger at bære med "gråt" for at nyde sine forskellige smag og sundhedsmæssige fordele.
Sundhedsmæssige fordele
Løg har været kendt for at have en lægelig værdi siden den romerske kejser Nero brugte det til at helbrede forkølelse. De menes også at have hjulpet til forebyggelse af epidemier som pest og kolera. Desuden har løg høj næringsværdi, da de indeholder vitaminer A, B6, E og C. De har også naturlige sukkerarter, kalium, jern, natrium, jern og kostfiber. Desuden er løg en fremragende kilde til folsyre. Nydelsen af de fleste af disse sundhedsmæssige fordele sker, når en person spiser løget i sin råform. En forbindelse kendt som allylpropyldisulfid giver løg sine helbredende egenskaber.
Årsagen til løg tårer
Når man beskadiger løgcellerne ved at knuse, skære eller hugge løgene, er der en frigivelse af Lachrymatory-faktor syntase. Enzymet omdanner aminosyrer sulfoxider inde i løget til sulfensyre. Derefter frigives en svovlforbindelse kendt som syn-propanethial-S-oxid i luften. Denne forbindelse spredes til øjnene og blandes med tårerne for at danne svovlsyre. Svovlsyre brændende fornemmelse resulterer i frigivelse af tårer fra ens øje. Tårerne er øjets måde at vaske bort irritationen forårsaget af løgene. Lacrimalkirtlen i øjet er ansvarlig for at producere tårerne.
Den tårefri løg
Japanske forskere konstruerede tårefri løg. I 2008 oprettede New Zealand Institute for Crop and Food Research succesfuldt "ingen tårer" løg. De gjorde det ved at anvende gen-silencing bioteknologi for at forhindre den normale syntese af LF syntasen i løg. Disse løg har imidlertid ikke den unikke smag på løg.
Sådan forhindrer du græd når du skærer løg
Man bør skære løg i et godt ventileret område, i nærheden af en ventilator, hvis det er muligt. Ventilatoren vil blæse luft væk fra øjnene, trække løgmolekylerne væk med det, så de ikke kommer til øjnene. En anden måde at forhindre græd på er at afkøle løgene, før de skæres. Løgmolekyler er mindre flygtige i deres kolde tilstand end ved stuetemperatur. For det tredje kan man reducere øjenirritation ved at skære løgene under rindende vand eller ved nedsænkning i vand. Vandet forhindrer gassen i at sprede sig til øjnene. Endelig skal opskæring af løgene være fra top til bund. Løgets rødder har den højeste koncentration af enzymer, der irriterer øjnene. Derfor kan hakket løg fra top til bund gør det muligt for en at minimere øjnene.
