Hvorfor er sumatran tiger på udkanten af udryddelsen?
Sumatran tiger er en bestemt underart af tiger, som tilhører Sunda Island tiger gruppe. Denne gruppe omfattede tidligere Javan- og Bali-tigrene, der begge betragtes som uddøde. Sumatran tiger er indfødt til den indonesiske ø Sumatra, hvor den bor i både kyst- og bjergskove. Det er kendetegnet ved dens mørkere kropsfarve og brede, sorte striber. I dag estimeres den vilde sumatran tiger befolkning på mellem 449 og 679 og er hurtigt faldende. Arten er opført som kritisk truet på Den Internationale Union for Bevarelse af Natur (IUCN) Red List. Denne artikel undersøger, hvorfor arten er så tæt på udryddelsen.
Trusler mod Sumatran Tiger
De mest betydningsfulde trusler mod Sumatran tigerne omfatter poaching og habitat tab.
Denne særlige art er i høj efterspørgsel på det ulovlige handelsmarked, hvor sumatran tiger kropsdele har værdi for lokale medicinske formål og som souvenirs. En hel tiger krop kan være så meget som $ 10.000, hvilket motiverer poachere på øen, som måske ikke kan finde lovlig beskæftigelse med den samme kompensation. Selv om sumatran tigre er beskyttet mod handel på globalt niveau, har Sumatra oplevet politisk uro og mangler de ressourcer, der er nødvendige for at håndhæve disse beskyttelser. Derudover dræbes mange tigre af lokale befolkninger, der betragter tiger som en trussel mod både dyrene på deres gårde og befolkningen i deres lokalsamfund.
Habitat tab er en anden vigtig faktor, der truer den resterende Sumatran tiger befolkning. Denne trussel skyldes primært skovrydning, især ved lavere stigninger. Afskovning, der drives af palmeolie og akacieindustrien, efterlader tigerhabitater ødelagt og fragmenteret. Desværre kræver sumatran tigre store skovområder for at overleve. Andre faktorer, der bidrager til skovrydning, omfatter øget menneskelig befolkning og byudvikling. Forskere rapporterer, at disse tigre snart vil blive begrænset til kun 20% af det resterende skovområde i Sumatra. Dette tab af habitat medfører også, at andre dyrepopulationer falder, og mange af disse dyr er vigtige fødekilder til Sumatran tiger.
Bevaringsindsats for at redde Sumatran Tiger
Bevaringsstatus for Sumatran tiger har været bekymret siden i hvert fald i midten af 1990'erne, da Sumatran Tiger Project (STP) blev etableret, og bevaringsindsatsen er i øjeblikket igangværende. Faktisk gennemførte Indonesiens præsident i 2009 målet om at reducere skovrydning i hele Sumatra, dels for at beskytte denne art. Derudover er øgede økonomiske ressourcer blevet tildelt Sumatran tiger bevaringsindsatsen for at støtte avlsprogrammer og anti-poaching teams. Det indonesiske skovministerium arbejder i øjeblikket med Australiens Zoo på flere projekter, hvoraf den ene er at genindføre sumatran tigre i naturen.
Løbende bevaringsforskning søger efter alternative økonomiske strategier for Sumatra, der kan erstatte behovet for akacie- og palmeolieindustrien. En undersøgelse indikerer, at forbrugerne ville være villige til at betale en højere pris for margarine, hvis landbruget havde brug for at producere produktet, hjalp med at give større tigerhabitater. I november 2016 oprettede regeringen Batu Nanggar Sanctuary for at øge beskyttede områder for flere arter, herunder sumatran tiger.
