Hvor er verdens største jernbanestation?
Med hensyn til antallet af platforme er den største jernbanestation i verden Grand Central Terminal i New York City. Også kendt som Grand Central Station eller Grand Central, togstationen ligger i krydset Park Avenue og 42nd Street i Midtown Manhattan, New York, USA. Stationen serverer pendlere hver dag på Metro-North Railroad med linjer til Bronx og forskellige amter i hele New York og Connecticut. Grand Central Terminal serverer et dagligt gennemsnit på omkring 125.000 pendlere og ca. 660 Metro-Nord-tog bruger sporene hver dag. Ud over disse ruter er der et link på Grand Central 42nd Street, der forbinder stationen til New York City Subway.
Platforms og spor
Stationen har en hel del 44 platforme, de mest i verden, der blev bygget mellem 1903 og 1913. Derudover er der 67 spor til brug af passagerer tog. 41 af disse spor er placeret på øverste niveau, mens de resterende 26 er på lavere niveau. Stationen dækker et areal på ca. 19 hektar. Nummereringen af sporene afhænger af deres position i terminalbygningen.
Ud over de offentlige platforme er der en privat platform placeret under Waldorf Astoria hotel, som ligger ved siden af døren til Grand Central Station. Oplysninger om den hemmelige platform er begrænsede, men rapporter tyder på, at den blev brugt af amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt til at rejse ind og ud af New York City. Platformen er aldrig blevet brugt til almindelig passagertjeneste, selvom der var en tid, hvor den blev brugt som et lastepunkt.
Design og konstruktion
New York Central Railroad designet Grand Central Terminal til at konkurrere med sin hovedkonkurrent, Pennsylvania Railroad, som ejes og drives af den historiske orignale Pennsylvania Station. New York Central besluttede at skabe en konkurrence i 1903 for at anmode om design til den nye station. Efter afslutningen af konkurrencen blev designkontrakten tildelt to arkitektfirmaer: Reed & Stem og Warren & Wetmore. Det var fastslået, at Reed & Stem ville være ansvarlig for stationens overordnede design, mens Warren & Wetmore var pålagt de arkitektoniske detaljer.
Projektets enorme omfang blev tydeligt, efter at konstruktionen begyndte, og ca. 3, 2 millioner kubikmeter jord måtte udgraves. Mindst 300 biler blev brugt til at fjerne omkring 1000 kubikmeter vragrester hver dag. Dybden af byggepladsen var i gennemsnit ca. 45 fod, og den beskæftigede mindst 10.000 arbejdere. Den nye terminal blev færdiggjort i 1913 og åbnet officielt den 2. februar 1913. Mindst 150.000 mennesker besøgte stationen på mindre end en dag efter åbningen.
Vigtigt landmærke
På grund af sin unikke arkitektur og design er stationen klassificeret som et amerikansk nationalt historisk landemærke. Som et resultat, besøge millioner af besøgende fra hele verden rundt på stationen. I 2013 alene besøgte mere end 20 millioner besøgende, eksklusive passagerer, stationen. Derudover er billeder af stationen blevet medtaget i populære film, og filmproducenter har ofte brugt stationen som et symbol på at ankomme i New York City.
