Hvor er Tehuantepec's Isthmus?
Beskrivelse
Tehuantepec Isthmus er en bred plateaulignende højderyg, der adskiller Campeche-bugten (ligger i Mexicogolfen i nord fra Tehuantepec-golfen (en del af det sydlige Stillehav). Isthmusen har en bredde på 220 kilometer på den smaleste del mellem de to gulver. De sydøstlige dele af de mexicanske stater Veracruz og Oaxaca indtager territorium i isthmusen, mens de mexicanske stater Chiapas og Tabasco ligger mod øst. Tehuantepec's Isthmus ligger lige vest for Yucatan halvøen, hvor mange betragter Mellemamerika geografisk adskilt fra Nordamerika.
Historisk rolle
Før Panamakanalen blev opført, blev Tehuantepecs Isthmus betragtet som et potentielt sted til opførelse af en kanal, der ville forbinde Atlanterhavet med Stillehavet. Siden de spanske Conquistador Hernán Cortés dage i begyndelsen af det 16. århundrede blev tanker om at opbygge en kanal over isthmus overvejet. Realiseringen af vanskelighederne med at skabe en kanal langs den brede isthmus førte snart til et skift i opmærksomheden på den snævrere Isthmus i Panama, hvor Panamakanalen faktisk blev bygget og derefter åbnet i 1914. I 1853, ifølge Gadsden Purchase Traktat blev Tehuantepec's Isthmus i vid udstrækning brugt af USA til at transportere post og handelsvarer mellem Mexicogolfen og Stillehavet. I de senere år har den mexicanske regering underskrevet flere kontrakter med entreprenører for at begynde at opbygge et omfattende jernbanesystem på tværs af isthmusen for at forbinde havne i hver ende af landet. I øjeblikket arbejder dette jernbanesystem og havnehavne på begge sider i koordinering med hinanden for at lette transport af gods og passagerer på tværs af isthmusen.
Moderne betydning
Tehuantepec Isthmus huser nogle af verdens rigeste tropiske skove med en høj biodiversitet af arter deri. En betydelig del af den mexicanske befolkning, herunder indfødte samfund primært bestående af de indfødte zapotec-folk, beboer også denne region. Kvinderne i denne region, kendt som "Tehuanas", er berømte for deres tillidspersoner og i stand til at handle i handel. Det er også en række laguner langs den vestlige Stillehavskyst, der har enorme muligheder for kommercielt lukrativt fiskeri. og råoliereserver og nogle andre mineralreserver har også været placeret i isthmusen, selv om de endnu ikke er udnyttet i vid udstrækning.
Habitat og biodiversitet
Tehuantepec Isthmus oplever et varmt og fugtigt tropisk klima. Gennemsnitlig årlig nedbør på Atlanterhavet (Mexicogolfen) Siden af isthmusen i øst er omkring 3.960 millimeter, mens de stille strande i Tehuantepec har et tørrere klima. The isthmus er vært for Selva Zoque, et af de mest økologisk vigtige områder i Mexico, en region der er vært for den største mangfoldighed af jordarter i landet. Omkring 3.500 arter af vaskulære planter, herunder 300 orkidéarter og andre værdifulde plantearter som palmita, big leaf mahogni og tropisk rød cedertræ, findes i disse skove. En stor forskelligartethed af dyr, herunder edderkoppaber, jaguarer, hvide løvfugle og over 600 fuglearter, herunder Harpy Eagle, Grat Curassow og Udsmykkede Høgørn, beboer også skovene i isthmusen.
Miljømæssige trusler og territoriale tvister
Da Isthmus i Tehuantepec var en af de mindst udforskede og udnyttede dele af Mexico indtil nu, var bevarelse af dets naturlige habitat ikke et stort problem. I øjeblikket kan kommende udviklingsprojekter i regionen dog true fremtiden for isthmusens økosystemer. Trans-Isthmus Project planlægger at opbygge storskala olieanlæg, rejer gårde, industriparker og mono-beskårne træplantager i hele regionen. De indfødte indbyggere i regionen, der er afhængige af jordens naturlige ressourcer for deres levebrød, klager over, at projektet ville føre til tab af vigtige mangrover, palmeplantager og de traditionelle økonomiske midler, der er forbundet med dem. Fremtiden for Tehuantepec Isthmus afhænger således af, hvor godt regeringen forvalter områdets udviklingsaktiviteter, samtidig med at balancen mellem dets biodiverse økosystemer opretholdes.
