Hvor er Niagara Falls?

Niagara Falls er en samling af tre vandfald, der krydser grænsen mellem Canada og USA. Vandfaldene er beliggende mellem provinsen Ontario (Canada) og staten New York (USA). De tre vandfald, der er opført fra den største til den mindste, er Horseshoe Falls, American Falls og Bridal Veil Falls. Faldet har den højeste strømningshastighed i verden med et lodret fald på over 160 fod. Af de tre fald har Horseshoe Falls den mest kraftfulde strømningshastighed i Nordamerika. Faldet er ikke kun berømt for sin skønhed, men også som en vigtig kilde til vandkraft og rekreativt sted.

Geologi og egenskaber

Funktionen, der blev Niagara Falls, blev dannet omkring 10.000 år siden af Wisconsin-glaciations. Det blev gravet af isen, der kørte gennem området. Da isen optøede, blev de store søers farvande tømt ind i Niagara-floden, som derefter flød gennem den nyligt dannede topografi over Niagara Escapement. Den årlige optøning og nedfrysning af Niagara-floden bragte klippesengen og langsom erosion ledsaget af periodiske stenfald flyttede langsomt Niagara Falls længere opstrøms. Omkring 11.000 år siden lå fossen mellem Queenston og Lewiston, men fortsat erosion har medført, at vandfaldene trækker sig omkring 6, 9 mil mod syd. Horseshoe Falls er omkring 2.600 meter bredt og falder omkring 188 fod. De amerikanske fald falder mellem 70 og 100 fod på grund af tilstedeværelsen af stenblockene ved bunden. I løbet af spidsstrømmene nærmer sig omkring 225.000 kubikmeter vand falder pr. Sekund, mens den årlige strøm er omkring 85.000 kubikmeter per sekund.

Historie

Der er flere teorier om, hvordan faldets navn kom til. Ifølge Bruce Trigger blev navnet "Niagara" stammer fra en gren af indfødte, der blev beskrevet som "Niagagarega" -folk. Men George R Stewart foreslog, at navnet stammer fra en by, der hedder "Ongniaahra", hvilket betyder "punkt af jord skåret i to." Niagara Falls var sandsynligvis først set af de lokale amerikanere, der boede i Niagara-regionen. Den første europæiske til at dokumentere området var far Louis Hennepin, en belgisk præst, der undrede sig over størrelsen og skønheden i Niagara Falls. Louis 'bog med titlen A New Discovery bragte fossen opmærksom på resten af verden og inspirerede yderligere udforskning af regionen. Udviklingen af jernbanesystemet i det 19. og 20. århundrede åbnede Niagara Falls til turisme, hvor faldet blev en populær bryllupsrejse destination i begyndelsen af 1800'erne.

Økonomiske konsekvenser

Niagara Falls er en vigtig kilde til vandkraft. Bestræbelserne på at udnytte kraften fra faldet begyndte allerede i 1759, med opførelsen af en lille kanal for at drive et savværk. I dag er flere vandkraftværker bygget langs floden Niagara af både de amerikanske og canadiske myndigheder. Nogle af vandkraftværkerne langs floden omfatter Sir Adam Beck og Robert Moses Niagara Power Station. Omkring 4, 4 gigawatt strøm produceres af stationerne langs Niagara-floden. Niagara Falls er også en vigtig rute, der besejles af skibe. De internationale broer over Niagara Falls forbinder flere byer, herunder de i Ontario og New York. Faldet er også en vigtig kilde til vand til industrier beliggende i Niagara-dalen, såsom stål- og kornfabrikker.