Hvor er Congo Rainforest?
Kongo-regnskoven er en tropisk skov i Centralafrika, der dækker ca. 1, 5 millioner kvadratkilometer. Det er den næststørste regnskov på jorden efter Amazonas. Den kongolske regnskovs region oplever meget høj nedbør, som støtter talrige planter og dyr. Regnskoven strækker sig til mange lande. Den største del af skoven er i Den Demokratiske Republik Congo (DRC). Congo Rainforest strækker sig derefter til sydøstlige Kamerun, Ækvatorialguinea, østlige Gabon, sydlige del af Den Centralafrikanske Republik og til de centrale og nordlige dele af Republikken Congo.
Økologi af Congo Rainforest
Congo Rainforest er et bredt bælte lavet af lavland tropisk skov økegion og spænder over Congo River Basin. Skoven udgør en fjerdedel af det tropiske skovdække i verden. Den ekstreme nord og syd for skoven går over til tørre skov savanne mosaik og græsarealer. Den vestlige ende passerer til kystnære nedre guinea skove, der spænder fra vest for Kamerun og Gabon til den sydlige ende af Benin og Nigeria. Kongo-regnskoven transitterer ind i Albertine Rift montane skov mod øst og dækker foringene af Albertine Rift, som er en del af det østafrikanske Rift Valley system. Den næststørste flod på jorden i form af vandvolumen kendt som Congo-floden løber over skoven ind i Atlanterhavet. World Wide Fund for Nature har opdelt regnskoven i 5 forskellige økregioner. Regionerne er nordvestlige lavlandskove, den vestlige sumpskov, østlige sumpskov, centralskov og den nordøstlige kongolesiske skov.
Dyr og planter i Congo Rainforest
Regnskoven er udstyret med mange flora- og faunaarter, hvoraf de fleste ikke findes andre steder i verden. Der er over 45 pattedyrarter, 200 arter af amfibier, 300 arter af krybdyr og ca. 1.000 fuglearter. Skoven er hjemsted for alle de 3 underarter af gorilla nemlig lavland, østlige lavland og bjerggorilla. Bonobos og afrikanske skovelefanter trives i skoven. Den okapi, også kendt som skovgiraffen, findes kun i Congo Rainforest. Okapi er brun i farve, men benene har hvide striber. En af de mest truede aberarter, der er kendt som Black Colobus-apen, trives i de høje baldakiner. Tæt på tusind plantearter er unikke for skoven. Der er over 10.000 arter af planter med nogle regioner, der har vegetation så tæt, at det aldrig er blevet nået af mennesker. De høje teak træer, der kan vokse til en højde på 154 fod, er almindelige i skoven.
Trusler og bevarelse af Congo Rainforest
Congo Rainforest har overflod af naturressourcer. De store ressourcer tiltrækker mennesker, der invaderer økosystemet for at udvinde dem. Minedrift og logning truer bæredygtigheden af den store skov. Fælles bevaringsindsats i alle lande er blevet styrket for at begrænse jagt, hvilket har ført til faldende forskellige dyrearter. Taktikker som involvering af lokalsamfund samt samarbejde på tværs af grænser er blevet anvendt til at øge økosystemets bæredygtighed. I alt 5 nationalparker i regnskoven klassificeres i UN World Heritage Sites på grund af deres betydning for økosystemet.
