Hvilken kontinent er Guatemala i?

Republikken Guatemala grænser Stillehavet og Det Caribiske Hav i Mellemamerika, som er den sydligste del af det nordamerikanske kontinent. Hovedstaden er Guatemala City. Navnet Guatemala kommer fra et ord, der betyder 'sted for mange træer', der taler om Guatemalas stærkt skovområder. Før de spanske opdagelsesrejsendes ankomst i det 14. århundrede var Guatemala beboet hovedsagelig af mayastammer. Landet tjente uafhængighed fra spansk styre i de tidlige år af det 17. århundrede. Spansk forbliver det officielle sprog, men der er mindst 21 mayanske sprog, der stadig tales på tværs af den guatemalske udvidelse.

Geografisk placering

Guatemala ligger syd og øst for Mexico og nordøst for Stillehavet. Det deler også en grænse med Belize, som er nordøst, El Salvador i sydøst og Honduras, der er mod øst. Denne region er kollektivt kendt som Mellemamerika og omfatter også Nicaragua og Panama. Mellemamerika er den sydligste del af Nordamerika, og derfor anses Guatemala og dets nabolande for at være på det nordamerikanske kontinent. Guatemala dækker et areal på 42.043 kvadratkilometer. Den region, der besættes af landet i dag, er beboet så tidligt som 12.000 fvt.

Mountainous Relief

Det guatemalanske landskab er overvejende bjergagtigt bortset fra de store lavlandet Peten i nord og kystområderne i syd. To bjergkæder går ind i landet fra vest mod øst, og de deler landet til tre forskellige områder, der omfatter højlandet, Stillehavskysten, der ligger syd for bjergene og Peten-regionen i nord. De største byer i Guatemala ligger i højlandet. Guatemala er hjemsted for de højeste bjerge i Mellemamerika. Tajumulco vulkanen stiger til 13.845 fod over havets overflade. I alt har Guatemala 37 vulkaner, hvoraf tre er aktive. Den seneste vulkanske udbrud af Mt. Pacaya i maj 2010 tvang en tæt nedlukning af hovedstaden, efter at den havde opslugt hele regionen i aske.

Floder

Guatemala er udstyret med mange floder, de fleste af dem springer fra højlandet og dræner i enten Caribien, Stillehavet eller Mexicogolfen. Disse floder er generelt kortere og langsommere i Stillehavs drænbassinet sammenlignet med afvandingsbassinerne i Mexicogolfen og Caribien. Den længste af disse floder er Motagua-floden, der strømmer 302 miles fra det vestlige højland og dræner ind i Honduras Golf.

Befolkning og demografi

Guatemala har forskelligartet demografi, der består af mennesker af europæisk oprindelse samt Mestizos og Amerindians. I modsætning til de fleste lande er befolkningen i Guatemala næsten jævnt fordelt mellem byområderne og landdistrikterne. Tæt på 65% af befolkningen taler spansk, og resten taler indianske sprog. Ifølge de officielle nationale statistikker udgivet i 2012 er næsten 40% af befolkningen indfødte. Den samlede befolkning i Guatemala i 2018 er anslået til 17.262.239 personer. Hovedstaden, Guatemala City, tegner sig for mindre end 20% af denne befolkning.