Hvilken industri udsender mest drivhusgas?

Drivhusgasser omfatter kuldioxid, methan, nitrogenoxid og fluorholdige gasser. Disse gasser samler i jordens atmosfære fra både naturlige og menneskelige aktiviteter. De arbejder for at absorbere solstråling, i processen bliver nogle frigivet tilbage i atmosfæren, hvor den er fanget. Denne overskydende solstråling opvarmer effektivt jordens overflade, hvilket er en god ting, i moderation. Drivhusgasser er nødvendige for at opretholde levedygtige temperaturer for planter, dyr og mennesker. Uden dem ville jordens overflade fryses. Et overskud af drivhusgasser bidrager imidlertid til den globale opvarmning. Den globale opvarmning ændrer vejrmønstre og fører til øget stormaktivitet, smeltende iskapper og stigende havniveauer, der har skadelige virkninger for økosystemer og biodiversitet over hele kloden. Denne artikel tager et kig på, hvilke menneskelige aktiviteter der bidrager med størstedelen af drivhusgasemissionerne i USA.

Drivhusgasemissioner efter sektor

Strømgenerering

Den største bidragyder af drivhusgasproduktionen i USA er elproduktionen. Elektricitet i dette land produceres stort set ved brænding af fossile brændstoffer (ikke-genanvendelige energikilder som olie, kul og naturgas). Af alle drivhusgasemissioner kommer 30% fra elsektoren. Denne sektor udsender hovedsageligt carbondioxid, men producerer også methan og nitrousoxid. Brændende kul tegner sig for 39% af den elektricitet, der produceres i USA, og kulforbrænding er en kulstofintensiv proces. Naturgas producerer 27% elektricitet og fører til mere metanproduktion end kul. Emissionerne fra elproduktion er steget med 12% siden 1990.

Transportere

Den næststørste drivhusgasser er transportsektoren, som tegner sig for 26% af alle emissioner. Transport omfatter fly, tog, biler, busser, lastbiler og skibe. Det største problem med transport er dets afhængighed af fossile brændstoffer, der primært producerer kuldioxid. Mere end halvdelen af transportindustriens emissioner kommer fra private køretøjer.

Produktion

Industri eller fremstilling bidrager med 21% af emissionerne. Råvarer og færdige produkter bidrager direkte, eller på stedet, og indirekte eller off-site. Indirekte emissioner stammer fra fabrikkens efterspørgsel efter elektricitet, der produceres off-site og ved brænding af fossile brændstoffer. Industrien bidrager direkte ved at brænde fossile brændstoffer til energi. Kemiske reaktioner forekommer for at producere metaller, cement og kemikalier. Nogle ukontrollerede lækager frigives også under produktionsaktiviteter.

Hjem og virksomheder

Kommercielle og boligemissioner udgør 12% af drivhusgasserne i USA. Disse produceres af virksomheder og folk til opvarmning, madlavning og affaldshåndtering. Luftkonditioneringssystemer bidrager også til kølemiddelforurenende stoffer eller fluorholdige gasser. Naturgassen og petroleum, der anvendes til opvarmning og madlavning, udsender carbondioxid, nitrousoxid og methan. Affald, der sendes til lossepladser, udsender metan, når nedbrydning og spildevandsrensningsanlæg udleder methan og nitrousoxid.

Landbrug

Den endelige bidragyder til drivhusgasemissionerne i USA er landbrugssektoren, som står for 9% af det samlede beløb. Denne industri rejser dyr på fabrikker og producerer mad til menneske- og dyreforbrug. Kvælstof tilsættes til jord som gødning, hvilket resulterer i nitrousoxidemissioner og husdyraffald producerer metangasser i store mængder.

Foranstaltninger rettet mod reduktion af emissioner

Alle sektorer har lavet små ændringer for at kunne deltage i den globale kamp mod klimaændringer. Der er truffet foranstaltninger til at øge energieffektiviteten i kraftværker ved at skifte fra kul til naturgas. Nogle kraftværker er begyndt at anvende pulveriseret kul frem for konventionelle, fordi det kræver mindre kul at producere samme mængde energi. Den offentlige og private sektor har også investeret i vedvarende energi som sol, vand og vindkraft. Det samme gælder i transport- og industrisektoren, der har flyttet mod alternative brændstofkilder for at mindske drivhusgasemissionerne. Nye boliger og virksomheder bliver bygget med energieffektivitet i tankerne. Kommuner og virksomheder fremmer også genbrugsprogrammer. Landbrugssektoren har også fokuseret på at bruge mindre kvælstof i jord og dræne rismarker for at reducere methanemissioner. Mens alle disse bestræbelser udgør et skridt i den rigtige retning, stiger drivhusgasemissionerne stadig. Regeringerne og de private virksomheder skal være sammen om at blive enige om en omfattende og streng tilgang til reduktion af drivhusgasser, hvis globale klimaforandringer skal vendes.