Hvilke sprog tales i Barbados?
Barbados er en caribiske ø af de mindre antiller, der dækker et område på 169 kvadratkilometer og har en befolkning på næsten 300.000 mennesker. Engelsk og Bajan er de vigtigste sprog, der tales i landet. Engelsk er landets officielle sprog og er et modersmål for de fleste øboere. I modsætning til de fleste lande med forskellige etniske sprog er engelsk det eneste sprog, der findes på øen, da Bajan er et engelskbaseret kreolsk sprog. Det meste af den barbadiske befolkning er afro-caribisk oprindelse, med historiske bånd til de vestafrikanske slaver bragt i det 16. og 17. århundrede. Senere bragte briterne, som koloniserede øen, deres indflydelse, som varede i næsten tre århundreder. Sprogene i Barbados har derfor udviklet sig fra vedtagelsen af kolonisproget og en blanding af vestafrikanske dialekter med engelsk.
Det officielle sprog i Barbados
Engelsk er det officielle sprog på øen. De britiske bosættere introducerede sproget efter at have erklæret Barbados som deres protektorat i det 17. århundrede. Den britiske fortsatte tilstedeværelse på øen frem til det 20. århundrede førte til lokaliseringernes anglicisering og vedtagelsen af engelske normer, herunder sprog. Engelsk er for tiden det største modersmål på øen. Engelsk bruges i juridiske spørgsmål, erhvervslivet og uddannelse, i medier og offentlig service, både som et skriftligt og et talesprog. Brug af engelsk i formelle situationer på øen nødvendiggør overholdelse af regler og konventioner af standard britisk engelsk. Mens engelsk har den officielle sprogstatus, er det ikke så bredt talt blandt islanderne som Bajan dialekten.
Uformelle sprog tales i Barbados
I uformelle indstillinger taler barbaderne et engelskbaseret kreolsk sprog kaldet Bajan. Bajan er anerkendt blandt islanders som eget modersmål og er en integreret del af deres kultur. Sproget opstod som en hemmelig kommunikationsmåde blandt afrikanske slaver, som ikke ønskede, at deres herrer skulle forstå dem. Bajan er hovedsageligt et uformelt talt sprog uden standard alfabet eller dialekt. Sproget viser forskelle med andre caribiske kreolske sprog i udtale og med standard engelsk i verb-dannelse. Sproget kan indeholde brudte engelske ord, forkortede ord og undertiden to eller flere ord, der løber ind i hinanden. Bajan har sine egne særskilte og komiske sætninger og ordsprog, som kan have en eller flere betydninger. Sproget er dog tæt forbundet med andre kreoler som Guyanese og Belizean. Bajan låner primært fra engelsk, med nogle bidrag fra andre sprog som vestafrikanske, skotske og irske sprog. På grund af Barbadians migrering i Carolina-provinsen har Bajan haft en markant indflydelse på amerikansk engelsk såvel som det lokale Gullah-sprog.
