Hvilke lande grænser Vatikanstaten?
Vatikanstaten er væsentlig af en række grunde. Det har titlen på det mindste land i verden både i forhold til sit landområde såvel som i forhold til dets minut og kirkebaserede befolkning. Med et areal på mere end hundrede hektar er Vatikanstaten omgivet af en to-mile grænse, som den deler med det europæiske land i Italien. Denne bystat i en by (Rom) er det permanente hjem for omkring tusind mennesker, som alle har forbindelse med den katolske kirke, enten som præster, religiøse diplomater, medlemmer af den schweiziske guard eller forskellige andre lægfolk ansat af Katolsk kirke. På trods af sin politiske status som en uafhængig bystat er Vatikanstaten kørt som et absolut monarki, som ledes af lederen af den romersk-katolske kirke, paven.
Politisk uafhængig og ikke bundet af italiensk regel fungerer Vatikanstaten som en enklave eller territorium omgivet på alle sider af Italiens land og endnu mere specifikt af Rom. Vatikanstaten blev grundlagt i 1929 efter gennemførelsen af Lateran-traktaten, en bilateral aftale mellem Italiens regering og Hellige Syn. På tidspunktet for undertegnelsen var Italiens premierminister den berygtede fascistiske leder Benito Mussolini, der var kendt for at have et tumultrelateret forhold til kirken. På vegne af kong Victor Emmanuel III gav Il Duce Vatikanstaten ret til at operere i henhold til den romersk-katolske kirkes love snarere end ifølge italiensk lov. Lateran-traktaten oprettede også formelt katolicisme som Italiens nationalitet samt tildelte kirken 92 millioner dollars til de pavelige stater.
Italien
På grund af at Vatikanstaten er omgivet af Italien, er det ikke overraskende, at dette sydlige europæiske land har haft en stor indflydelse på verdens mindste suveræne stat og omvendt. Italiens regeringssystem fungerer som en forfatningsmæssig republik. Landet er hjemsted for omkring 60.483.973 borgere, hvoraf de fleste identificerer sig som romersk-katolikker. Næsten 75% af dem, der regelmæssigt deltager i religiøse tjenester i nationen, tilhører den katolske kirke. Selv i 2018 fortsætter Italien med at operere under den romersk-katolske kirkes stærkt forankrede indflydelse, selv om landet ikke længere har en officiel religion. Andre minoritets trosretninger fundet i Italien omfatter forskellige protestantiske kirkesamfund som metodikere, lutherere, syvende dag adventister, pinsetter, baptister og Jehovas vidner samt medlemmer af den jødiske tro og indiske baserede trossystemer som sikhisme.
Italien har en lang og beryktet historie, herunder at tjene som hjemland for en række antikke samfund, herunder latinerne, samniterne, kelterne og umbrerenne. Landet var også fødestedet for det romerske imperium, der varede fra ca. 27 f.Kr. til 395 e.Kr., og så opståen af kejserne, udbredt kolonisering, fokus på militær efterforskning og opretholdelse af en stærk og frygtelig kamp-klar militærstyrke, såvel som en utallige række gode kulturelle og kunstneriske fremskridt.
Efter at have lidt enorme tab både med hensyn til menneskelig ofre og ejendomsskade under både første og anden verdenskrig, blev Italien officielt en republik i 1946. I den moderne tidsalder har Italien verdens ottende største økonomi. Landet er kendt for sin historie, arkitektur, køkken, musik, litteratur, film samt sin high-end modeindustri og producent af dyre luksusbilmærker som Ferrari, Maserati og Lamborghini.
Rom
Fordi Vatikanstaten opererer i den italienske hovedstad Rom, er det vigtigt at erkende, hvordan disse to uafhængige politiske jurisdiktioner har været i stand til at eksistere med succes i årenes løb. Den Hellige Stue (ellers kendt som See of Rome) har et komplekst forhold til Rom by. Vatikanstaten anses for at være en suveræn stat, der hører under Helliges jurisdiktion. Faktisk er biskoppen i Rom paven, som også er leder af den katolske kirke såvel som den øverste embedsmand i Vatikanstaten. Det bør ikke komme som en overraskelse, at Kirkens religiøse overbevisning i vores moderne tidsalder ofte kan være i direkte konflikt med moderne politik og spørgsmål vedrørende personlige rettigheder og friheder. Trods sin egen suveræne stat har Vatikanstaten og dens øverste embedsmænd stadig stor indflydelse og politisk sving over Italiens politiske landskab. Et eksempel der fremhæver den unikke og komplicerede forbindelse, der deles mellem Vatikanet og Italien, er det faktum, at religiøse kurser i italienske skoler afspejler det trossystem, der prædikeres af den romersk-katolske kirke. På grund af den stærke indflydelse, som paven og den katolske kirke udøver, er der ingen ret til livslovgivning i Italien.
På trods af uenigheder om Vatikanet skal udsættes for italiensk skat eller ej, er det vigtigt at huske, at den prestigefyldte religiøse institution også spiller en fremtrædende rolle i økonomien i både Rom og Italien. Vatikanstaten blev et UNESCO Heritage Site i 1984 og tiltrækker rutinemæssigt millioner af turister og tilbedere til Rom og de omkringliggende områder. Rom modtager en stor del økonomiske fordele ved at have Vatikanstaten som en del af byen. Disse indtægter kommer som følge af de besøgende, der bor i lokale hoteller, spiser i lokale restauranter og køber et bredt udvalg af lokalt fremstillede produkter.
En af Vatikanstaten mest populære steder er St. Peters Basilika, en af en slags italiensk renæssance kirke, der er kendt som den største kirke i verden. Byggeri begyndte i 1506, og det blev designet af sådanne herrer som Gian Lorenzo Bernini, Michelangelo, Donato Bramante og Carlo Maderno. Kendt som en af de hellige katolske helligdomme, antages St. Peters at huske de begravede rester af St. Peter, som var en af Jesu apostle og den første mand til at holde biskopens Rom.
