Hvem var den britiske premierminister i 1939?
Tidligt liv
Winston Leonard Spencer Churchill blev født den 30. november 1874 i Blenheim Palace, Oxfordshire, England. Som konservativt parti fungerede han to britiske premierminister fra 1940 til 1945 og igen fra 1951 til 1955. Churchill blev rejst af en barnepige, og hans tidlige uddannelse begyndte på St. George's School, Ascot nær Brighton, da han var 7 år gammel, derefter gik til Brunswick School og til sidst Harrow School. I skolen var han ligeglad med sine studier og tjente dårlige karakterer, selv om han var meget lyst. Ifølge Lehrman Institutet blev den unge Churchill, i modsætning til hans skildring som voksen, betragtet som en brat, prankster og non-conformist. Fra en ung alder var Churchill fascineret med militæret og indskrevet på Royal Military College, Sandhurst, da han var i hans tidlige tyverne.
Stig til magt
Churchills politiske karriere begyndte i 1900, efter en stint som soldat og journalist, hvor han rejste til lande som Cuba, Afghanistan, Egypten og Sydafrika. Han blev valgt som medlem af parlamentet for Oldham, men i 1904 blev han afvist til Liberal Party, hvor han i et årti stod op til stadig højere rækker. Med det liberale parti i kraft var Churchill en af arkitekterne i Første Verdenskrigs bølgende Gallipoli-kampagne (1915-1916), hvor 44.000 allierede tropper døde. Disgraced, Churchill trådt tilbage. Da anden verdenskrig brød ud, i 1939, viste Churchills advarsler om Hitlers fare, da han var ude af politikken, at være korrekt. Han efterfulgte derefter Neville Chamberlain som premierminister i 1940, efter at han blev udnævnt til offentligheden af en allieret koalitionsregering.
Bidrag
Som premierminister inspirerede Churchill Storbritannien og hendes allierede til at bekæmpe Hitlers nazisme fra 1940 til 1945 under anden verdenskrig. Han forfalskede Storbritanniens alliance med Josef Stalin, Sovjetunionens leder og Franklin Roosevelt, USA's præsident, for at bekæmpe Hitlers nazistiske Tyskland og dets andre Axis-nationer. Under krigen forklarede hans inspirerende og magtfulde taler krigens nødvendighed, forbød nederlagssamtaler og gav håb til en nation under belejring. Da London blev bombet af tyske Luftwaffe-krigsfly, forblev Churchill og besøgte regelmæssigt de bombede steder. Dette gav ham til folket, som i stigende grad så deres leder som en af dem.
Udfordringer
Efter at være statsminister i 1940 var Churchills største udfordring at holde folkets moral høj, især efter at den britiske hær havde undladt fangst i Dunkerque. For at vinde imod nazismen havde Churchill den vanskelige opgave at overbevise Roosevelt og Stalin om at slutte sig til briterne for at bekæmpe Tyskland. USA og Sovjetunionen var ikke allierede på forhånd, og Churchill blev sagt at være limen, der holdt sammen denne tre-nations store alliance.
Død og arv
Winston Churchill døde den 24. januar 1965 fra komplikationer relateret til et slagtilfælde. Hans valor under anden verdenskrig æste ham i billeder af storhed blandt almindelige briter, historikere og andre verdensledere. I 2002 undersøgte en afstemning foretaget af British Broadcasting Corporation (BBC) Churchill som "Største Brit" af enhver tid, inden for navn som Oliver Cromwell, John Lennon, Horatio Nelson, Dronning Elizabeth I, Isaac Newton, Prinsesse Diana, og Charles Darwin. Churchills magtfulde retorik skildrede ham fra andre politikere i hans tid. Selv når han var ude af parlamentet i slutningen af 1930'erne, advarede han mod den britiske appeasement af Hitler. Churchill fortalte demokratiske idealer og smed et særligt angloamerikansk forhold på tværs af dammen. Han var ikke genert, da det var tid til at træffe vanskelige beslutninger, som f.eks. At ordne ødelæggelsen af den franske flåde, så den ikke ville falde i tyske hænder i 1940. Han modtog dog meget kritik i sin tid for hvad nogle sagde var alt for konservative økonomiske forhold og til at overholde Stalins krav om kontrol over Østeuropa i modsætning til ikke at have Grækenland falder under sfærisk indflydelse.
