Hvad er Peak Water?

Peak vand refererer til en situation, hvor tilførslen af ferskvand ikke genopfyldes til den pris, den forbruges. Vand er en vedvarende naturressource, der ikke er ved at løbe ud, idet 70% af planeten består af hav. Den hastighed, hvorpå ferskvand forbruges, er dog større end den hastighed, hvormed den genopfyldes. Kun 3% vand på overfladen af planeten er ferskvand, mens de resterende 97% er saltvand. En stor procentdel ferskvand er frosset som gletschere i polarområderne, mens en betydelig mængde holdes af jorden eller ligger dybt under jorden. Søer og tilgængelige underjordiske akviferer leverer den minimale mængde ferskvand, der er tilgængeligt for mennesker og levende organismer. Ferskvand på overfladen af planeten er en endelig ressource, der er udtømt over tid. Med det nuværende forbrugsmønster står ca. 1, 8 mia. Mennesker over for vandknaphed inden 2025, og to tredjedele af den globale befolkning modtager for tiden en begrænset forsyning.

Regionale Variationer

Vand er en ressource, der er i høj efterspørgsel, men transporterer det er svært, hvilket betyder, at forskellige dele af planeten oplever spidsvand på forskellige tidspunkter afhængigt af efterspørgslen og tilgængeligheden af ferskvand. Den globale tendens tyder dog på, at underjordiske akviferer er blevet drænet og løber tørt. For eksempel bliver ferskvandskilder i flere dele af Indien udtømt til dobbelt så meget, at de naturligt fylder. Flere andre lande er overpumpende akviferer, herunder USA, Iran, Israel, Mexico, Kina og Spanien. Generelt ligger ca. halvdelen af den globale befolkning i lande, der oplever en svindende forsyning af vand i en alarmerende hastighed. Akviferer i Hebei-provinsen i Kina falder på ca. 7 fod om et år, mens vandbordet i det nordlige Gujarat-område i Indien falder med ca. 14 fod om året. Klimaændringer bidrager også væsentligt til udtømningen af ferskvandsforsyningen. Små ændringer i den globale temperatur resulterer i hurtig fordampning af ferskvands søer, hvilket fører til længere og kraftig nedbør, der dræner meget af vandet i oceanerne. Regioner, der er afhængige af smeltende gletsjere for vand, mærker også klemmen, da global opvarmning risikerer at gletschere smelter hurtigere, end de burde.

Konsekvenser

Ca. 70% af vandet, der anvendes af mennesker, er dedikeret til landbruget. Et fald i udbuddet vil utvivlsomt føre til lavere produktion af mad, som det allerede er oplevet i flere dele af verden. For eksempel er hvedeproduktionen allerede faldet i Kina, mens Saudi-Arabien har overvejet at ophøre med produktionen af afgrøden på grund af mangel på vand. Mangel på vand til industriel brug vil også føre til en global omdannelse af industrier. Migrationsmønstre ændres også, da flere mennesker overgår til regioner med konstant forsyning af ferskvand. Der vil også være en stigning i konflikten over ferskvandsforsyningen, da landene kæmper over den begrænsede forsyning i søer og floder.