Hvad er naturgas?
Naturgasser er naturligt forekommende blanding af carbonhydrider, der består af methan med varierende mængder højere alkaner og til tider mindre procentdel helium, hydrogensulfid, nitrogen og carbondioxid. Det er det fossile brændsel, der bruges som energikilde til elproduktion, madlavning, opvarmning og bilbrændstof blandt andre anvendelser. Naturgas dannes, når nedbrydningen af plante- og dyrrester udsættes for intenst tryk og varme i millioner af år under jordens overflade.
Naturgas blev ved et uheld opdaget i det gamle Kina, mens de borede for saltvand. Kineserne brugte gasen til at koge saltopløsningen og producere salt. De kinesere, der bor i Ziliujing District, skabte en rå rørledning ved hjælp af bambusrør og ledede den fra sin kilde til hvor de ekstraherede salt fra saltlage. Den første industrielle udvindingsproces begyndte i 1825 i Fredonia, New York og i 2009 var ca. 8% af det estimerede naturgasindhold blevet ekstraheret.
Hvordan skabes naturgas?
For millioner af år siden akkumuleres dyrene og planterne sammen og danner tykke lag af dekomponerende materiale blandet med silt og sand. Disse lag blev begravet under klipper, mudder og sand. De blev udsat for intens tryk og varme, og med tiden blev de til olie, kul og naturgas. Naturgassen flyttede til nogle mellemrum og revner mellem sten og i nogle tilfælde opstod gasen i sandsten og skifer blandt andre sedimentære klipper.
Kilder til naturgas
1) Naturgas
I det nittende århundrede blev naturgas opnået som biprodukt fra olieproduktionen. Nogle naturgasser blev frigivet fra opløsningen, da den undergik trykreduktion under ekstraktionsprocessen. Disponering af den uønskede naturgas i det nittende og det tidlige tyvende århundrede var et problem især for aktive oliefelter; derfor blev de brændt af. I øjeblikket pumpes det tilbage til reservoiret ved hjælp af indsprøjtningsbrønde, da det venter på at hjælpe med at undertrykke olieudvindingsprocessen og forbedre udvindingsraterne eller vente på fremtidige markeder. I lande med høje krav er det ledet fra well-sites til slutbrugerne.
2) Skifer Gas
Skifergassen ekstraheres fra skifer. Da skiferens matrixpermeabilitet er for lav til gasstrømning i økonomisk indhold, afhænger brøndene af naturlige frakturer, der tillader gasen at strømme. Tidligere mineselskaber var afhængige af naturlige brud, men alle de moderne brønde har kunstige brud, som de gør ved hjælp af hydraulisk brud. I lande som USA og Canada er skifergas blevet den primære kilde til naturgas siden 2000. På grund af succesen med skifer naturgas i USA er andre nationer som Sydafrika, Polen og Kina begyndt at udforske skifergas udvinding.
Andre kilder til naturgas
Bygas er skabt af den destruktive destillationsproces af kul, og den indeholder talrige gasser som methan, carbonmonoxid og hydrogen blandt andre carbonhydrider, der anvendes som naturlige gasser. Andre kilder omfatter methanhydrater, biogas og deponeringsgas. Biogas er de methanrige gasser, der frigives ved den anaerobiske forfaldsproces af biomasse. Deponeringsgas produceres, når affaldet i lossepladserne nedbrydes.
