Hvad er en pediplain?
Et pediplain er et omfattende fladt terræn dannet af sammenkædning af pedimenter. Udtrykket anvendes i geologi og geomophorlogi, og det er afledt af de latinske ord p es , hvilket betyder "genitativ sag" og pedis, hvilket betyder "fod". Pediment er derimod en forsigtigt skrånende grundoverflade skabt ved lateral erosion eller ved mekanisk forvitring. Processen gennem hvilken pediplainer dannes kaldes pediplanation, og de begreber, der forsøger at forklare dette fænomen, blev først udviklet i 1942 af geologen Lester Charles King.
Hvordan er pediplainer dannet?
Dannelsen af et pediplain er afhængig af erosion, hvilket er kraften bag skabelsen af en puls. Dannelsen af et pediment har ikke været veldokumenteret og forbliver derfor et emne, men der er eksisterende teorier, der forsøger at forklare processen. Da vand og vind langsomt eroderer og desintegrerer stenflader, reducerer de bjergkæder i en række pedimenter ved bunden, og disse pedimenter glider forsigtigt udad, hvor de samles sammen med hinanden for at danne en stor slette, som er pediplainen. Typiske pedimenter har skråninger med vinkler mellem 0, 5 og 7 grader og er konkave i form. Pedimenter er bedst dannet i tørre og halvtørre områder, hvor nedbør er intens i korte øjeblikke. Pedimenter, der dannes i fugtige områder, er normalt dækket af vegetation og kan være svært at bemærke.
Pedimentformationsteorier
Fire teorier er blevet avanceret i et forsøg på bedre at forklare dannelsen af pedimenter. Den første, kaldet Lateral Erosion Theory, blev udviklet af GK Gilbert og hævder, at lateral korrosion af bjergkæder ved vandløb er årsagen til dannelsen af pedimenter. Den anden teori, Lawson's Recession Theory, udviklet af AC Lawson, tilskriver dannelsen af pedimenter til den gradvise recession af bjergfronten, som skyldes forvitring og erosion. Den tredje teori, kaldet Composite Theory, hævder, at dannelsen af et pediment er arbejdet i mere end en geomorf proces. Teorien siger, at det tager de kombinerede processer for lateral erosion af bjergfronter ved vandløb, erosion af fodhuller, mekanisk forvitring af klipperne, der danner bjergfronter og samtidig lateral og mekanisk erosion, og at alle disse processer skal forekomme på samme tid. Den fjerde teori, kaldet Sheet Flood Theory, blev skabt af WJ McGee, der hævdede, at pedimenter er resultatet af erosion af den allerede forvitrede grundfjeld af pladskilder, der til tider dannes efter voldsom nedbør i tørre områder.
Karakteristik af en pediplain
Et pediplain består hovedsagelig af tynde alluviale overflader, der har været udsat for ekstrem erosion, og derfor er den ikke komprimeret. Pediplainer er for det meste dannet i tørre, halvtørre og savanneområder, hvor erosion er mere intens på grund af manglen på tilstrækkeligt vegetationsdække. Det antages, at pediplaen kunne være det sidste stadium i udviklingen af landform og slutresultatet af erosionsprocessen.
