Hvad er en kooperativ eller co-op?

Hvad er en Cooperative (eller Co-op)?

Et kooperativ er en organisation, der er oprettet af mennesker, som frivilligt arbejder sammen for at nå målene. Disse mål kan være økonomiske, kulturelle eller sociale. Kooperativer, også kendt som co-ops, drives demokratisk, hvor medlemmerne er aktive deltagere i organisationens anliggender. Kooperativer er selvhjælpsorganisationer, der er selvstændige med medlemmer, der frit kan styre dem på en måde, som de finder passende. Formålet med kooperativer er ikke kun at opnå overskud, men at opheve og styrke samfundet.

Historie og Evolution

Kooperativernes oprindelse daterer sig tilbage til det 19. århundredes Europa, især i Storbritannien og Frankrig. Behovet for at etablere kooperativer blev følt under den industrielle revolution, da arbejdstageres levebrød blev truet af stigende mekanisering. I løbet af denne periode blev der skabt flere sociale og arbejdsmæssige bevægelser for at imødekomme arbejdstagernes behov. Fenwick Weaver Society lavede historie som den første forbruger kooperativ i 1769 i Fenwick, East Ayrshire, hvor lokale vævere samles i et sommerhus for at sælge havregryn med rabat. Kooperativer sprang efterfølgende, og i 1830 var der flere hundrede i drift. Grundlaget for den moderne kooperative bevægelse blev lagt ned med udarbejdelsen af ​​Rochdale-principperne. Rochdale Society of Equitable Pioneers bestod af 10 vævere ud over 20 personer, der åbnede en butik for at sælge fødevareressourcer, som de ikke ellers ville have råd til. Ved at implementere Rochdale-principperne begyndte samfundet at sælge varer af høj kvalitet til overkommelige priser efter en første kamp. Tyskland var kreditvagteres vugge, som blev opfundet i midten af ​​det 19. århundrede. Efter Rochdale begyndte kooperativerne at fungere med succes, og i 1895 blev der oprettet en international sammenslutning. Organisationerne har nu en global appel.

Typer af kooperativer

Kooperativer er etableret til forskellige formål, som omfatter:

  • Forbrugersammenslutninger : Denne organisation er dannet af forbrugere, der køber varer fra kooperativet. Varer omfatter dagligvarer, boliger eller finansielle tjenesteydelser.
  • Producent Cooperatives: Denne type organisation drives af producenter af varer, der kommer sammen for at markedsføre deres produkter og erhverve andre ressourcer. Dette kooperativ er populært inden for landbrugssektoren. Landmænd kan for eksempel deltage i at købe gårdsprodukter, få forsikring og drive opbevarings- eller forarbejdningsfaciliteter.
  • Arbejderkooperativer: Denne form for organisation giver arbejdstagere mulighed for at knytte og bruge deres færdigheder til forbedring af alle medlemmer. Arbejderne får en chance for at eje et firma med en lille finansiel investering, der gør den ideel til folk med lave indkomster.
  • Kreditforeninger: Kreditforeninger mobiliserer medlemmer til at bidrage med penge, som derefter stilles til rådighed for dem som lån med lave interesser.
  • Hybridcooperativer: Denne type kooperativ integrerer forskellige kooperative typer for medlemmernes fælles interesse.

Betydningen af ​​kooperativer

Kooperativer opererer i alle sektorer i økonomien fra boliger, økonomi, landbrug, energi, til sundhedspleje. De kooperative organisationer opererer på demokratiske værdier og normer og fremmer individuel og kollektiv frihed. Kooperativer giver enorme økonomiske fordele for deres medlemmer fra at gøre finansiel bistand tilgængelig, dyrke opsparingsvaner og opfylde medlemmernes økonomiske behov. Medlemmerne får også beskæftigelsesmuligheder og adgang til uddannelse. Kooperativer bidrager til udviklingen af ​​et land gennem bemyndigelse af deres medlemmer. I udviklingslande hjælper organisationerne med at ophæve de ugunstigt stillede samfunds økonomiske og sociale liv. Organisationerne fremmer også begrebet selvstændig beskæftigelse ved at uddanne og træne deres medlemmer. Det anslås, at der er 1 mia. Kooperative medlemmer i over 100 nationer i verden.