Hvad er en Cloudburst?

En cloudburst er et lokaliseret vejrfænomen præget af ekstreme mængder nedbør i løbet af kort tid inden for et lille geografisk område. En skybræt er undertiden ledsaget af hagl og tordenvejr, der er i stand til at skabe katastrofale oversvømmelsesforhold. Meteorologer oplyser, at nedbør fra cloudbursts er normalt bruset med en faldhastighed større end eller lig med 4, 9 inches i timen. Cloudbursts forekommer generelt i bjergområder, ørkener og indre områder af kontinentale landmasser. De er meget uforudsigelige af natur og sker meget brat. Næsten alle indspillede cloudburst er oplevet i det indiske subkontinent, hvor monsunsky skyder fra Arabian Sea til Himalaya.

Formationsproces

Cloudbursts skyldes en fænomenal tilstand kendt som orografisk lift. De forekommer hovedsagelig under begyndelsen af monsuner nær bjergrige og ørkenregioner, og de dannes, når varme fugtige luftmasser på bjergfjeldene løftes, hvilket fører til kondens og rigelig nedbør. Intermolekylære kræfter mellem vandmolekylerne bliver høje på grund af et fald i temperatur eller elektrostatisk induktion, der forårsager lynnedslag, der forbliver i skyerne og derved skaber hyperaktiv energi i skyerne. Da vandmolekylerne bliver tættere, kondenseres de, men de forlade ikke skyerne på grund af elektrokræfter.

Efterhånden som vandkoncentrationen stiger, dannes cumulonimbus-skyer, der holder store dråber vand. Når disse skyer ikke længere kan holde vægten, er der en pludselig udbrud på over 72.300 tons vand med en faldende hastighed på 4, 9 inches per time. Cloudbursts forekommer også, når vandet i skyerne ikke falder som konstante brusere. Dette sker, når varme luftstrømme blæser under skyerne, og derfor finder regndråber det svært at falde gennem strømmen af varm luft. Når skyerne endelig slipper regndråberne, brister de med stor styrke og hårdhed.

Karakterer og virkninger af Cloudbursts

Cloudbursts katastrofale natur adskiller sig fra terræn. I bjergene får store mængder vand fart, da det strømmer i gushes, ødelægger strukturer, træer, dyr og mennesker, og efterhånden som tyngdekraften stiger i hulerne, resulterer det i jordskred og mudder. I ørkener og sletter forårsager cloudbursts vandlogning og flash oversvømmelser. I de fleste tilfælde ledsages cloudburst af lynnedslag, tordenvejr, stærke vindstød og haglstorme. Under ekstreme omstændigheder kan oversvømmelser i forbindelse med cloudbursts lukke en hel by ned, da folk kæmper for at klare indstrømningen af vand. Den mest katastrofale cloudburst fandt sted i Indien i 2013 og dræbte mindst 5.400 mennesker og ødelagde ejendom i 4.200 landsbyer. Andre svære cloudbursts er ledsaget af tsunamier i USA, Pakistan og Bangladesh.

Historisk set betragtes cloudburst som sjældne forekomster. Der er ingen definerede teknikker til at forudse deres forekomst. Ikke desto mindre kan et netværk af radarer bruges til at opdage sandsynligheden for en cloudburst, men det er meget dyrt. Områder, der modtager kraftig nedbør og bjergskråninger, er imidlertid tilbøjelige til at skyde op og derfor bør undgås som steder for menneskelig bosættelse. Den globale opvarmning er henført til stigningen i skybrusninger, især i Himalaya, hvor virkningerne først opleves.