Hernando de Soto: Verdensopdagere

Tidligt liv

Hernando de Soto, måske den yngste udforsker og erobrer i det 16. århundrede, begyndte sin valgte karriere i 1496 i Extremadura. I modsætning til mange af hans samtidige blev han født til en familie af beskedne midler, og hans tidlige uddannelse var nødvendigvis skulderet af en rig beskytter ved navn Pedro Arias Davila. Han studerede ved University of Salamanca og drømte om at udforske verden. Derefter, da han var 14 år gammel, blev hans drøm sandt, da De Soto blev inviteret til Sevilla for at slutte sig til hans protektor Pedro Davila på en ekspedition til Vestindien. Således startede sin karriere som en ung explorer. De Soto blev snart berømt for sin kampevne, horsemanship og taktiske evner. Alle disse var evner, der viste sig nyttige i hans erobringer at komme.

Karriere

Den region i Spanien, hvor De Soto blev født, var berømt for at give anledning til mange opdagelsesrejsende, der ønskede at vinde rigdom ved at tiltræde ekspeditioner til den nye verden. De Soto var awed da han mødte Pedro Arias Davila, den første udforsker han mødte. Undertrykt af drengen finansierede Davila senere De Sotos tidlige uddannelse. Da han vidste drengens drøm om at være en udforsker som sig selv, opfordrede Davila ham og blev sin mentor. Gennem sin karriere som udforsker, har De Soto aldrig bevæget sig i hans vilje til at blive en rig mand. Efter at han var blevet medlem af hans skyder Davila, kom han senere til Pizarro i erobringen af ​​Peru, og gik senere på egen hånd for at lede udforskninger af Nordamerika.

opdagelser

Nogle af De Sotas største præstationer startede tidligt i 1514 sammen med sin velgørende Davila. Efter udforskning af Vestindien fortsatte de med at undersøge, hvad der er i dag Panama, Nicaragua og Honduras. Denne ekspedition ville gøre De Soto til en rig mand efter standarder for hans dag. Den vigtigste ekspedition han tog var med Pizarro i erobringen af ​​Peru i begyndelsen af ​​1530'erne. Da han vendte tilbage til Spanien med sin andel af guld i 1536, slog han sig ned med en kone i et nyt hjem. Men knap to år senere, i 1538, var De Soto slukket på en anden ekspedition til Nordamerika. En af de mest produktive opdagelsesrejsende af hans tid fortsatte De Soto videre til Nordamerika for at udforske det sydøstlige USA og ventured længere ind på fastlandet, end nogen var kendt for at gå før. Han opdagede også Mississippi-floden i 1539.

Udfordringer

I 1538 udforskede De Soto og hans mænd Florida og trak tæt på 4.000 miles land og vand og opdagede Mississippi på vej i 1541. De var også de første europæere, der krydser den store flod. Et af de hyppigste problemer, som De Soto og hans mænd konfronterede, var indianer og angreb af ambassader for at forsøge at få spanskerne ud af deres land. De Soto tog mange af de indfødte, han besejrede som slaver for at kunne brænde sine ekspeditioner. Han og hans mænd fortsatte med at udforske det centrale Georgien, Carolinas, Tennessee, Mississippi, Alabama og Arkansas. Efter et år nåede de Louisiana og Texas.

Død og arv

Da De Soto og hans mænd skubbede videre ind i indianske territorier, blev flere og flere af deres besætningsmedlemmer dårligt helbrede, og nogle gik af underernæring og sygdomme. De Soto selv kontraherede feber i Louisiana og gik bort den 21. maj 1542. Ekspeditionen, der var startet i Florida og endte med at nå et sted i det sydøstlige USA, var kun begyndelsen på yderligere spanske udforskninger i de omkringliggende områder i årevis til komme. Mange historikere oplevede De Sotos Florida-ekspedition som et fiasko, da det ikke fik nogen pengeværdi og til sidst også hævdede sit liv i processen. Men De Sotos arv førte også til flere ekspeditioner, der også etablerede bosættelser i den Nye Verden selv. Desværre har han også bidraget meget til mishandling af indfødte amerikanere og deres liv og ejendom, en forfærdelig praksis, der ville fortsætte i århundreder fremover.