Har Alaska nogensinde været til Canada?
Alaska er en af de to ikke-tilstødende amerikanske stater. Det ligger i den nordvestlige del af Nordamerika, der grænser op til Canada. Tidligere havde USA og Det Forenede Kongerige (som havde kontrol over Canada) en tvist om statens grænse. Tvisten begyndte tilbage i 1821 under det russiske imperiums tid og blev først løst i 1903 gennem voldgift. I første omgang eksisterede tvisten mellem Storbritannien og det russiske imperium. USA købte imidlertid Alaska fra det russiske imperium i 1867 og arve dermed tvisten med Det Forenede Kongerige. Den endelige beslutning gav klart udtryk for USA, hvorfor Alaska er en del af USA i dag.
Baggrund
Tilbage i 1825 underskrev Storbritannien og Rusland den anglo-russiske konvention, der havde til formål at markere grænsen mellem territorierne. Ordlyden af konventionen var på den tid imidlertid mere en aftale i princippet end en faktisk grænsemæssige afgrænsning. De to hovedgrupper, der var involveret i aftalen, var Hudson's Bay Company of Canada og det russisk-amerikanske selskab i Rusland.
I 1867 købte USA Alaska fra Rusland i en periode, hvor grænsen endnu ikke var ordentligt afgrænset. Efter British Columbia's enhed under det nye canadiske forbund i 1871 ønskede den canadiske regering at starte en undersøgelse for at markere grænsen. Den amerikanske regering nægtede anmodningen med henvisning til høje omkostninger til opmåling af et område, der var tyndt befolket.
Området blev imidlertid vigtig efter Klondike-guldet, der skete mellem 1897 og 1898. Området blev afgørende efter opdagelsen af guld og den efterfølgende stigning i befolkningen. Derfor blev behovet for en klar grænse afgørende. Ved brug af formuleringen fra grænsen fra 1825, sendte Canada en løsrivelse til at besætte den for Canada. Men folk fra den amerikanske side udsatte hurtigt det canadiske politiets løsrivelse. Herefter sluttede Canada til en enhed på 200 soldater til territoriet, hvilket yderligere forværrede tvisten.
forhandlinger
Alvorlige forhandlinger, der begyndte i 1898, endte i fiasko. Et af de største problemer med 1825-traktaten, der udgjorde en udfordring var, at den var skrevet på fransk. Som sådan var det enighed om en oversættelse for et dokument, der allerede var vagt alvorligt hæmmet voldgiftsindsatsen. Til sidst blev begge parter enige om at samle en tribunal på seks personer i 1903. Tribunalen var sammensat af tre amerikanere (krigssekretæren, senator og en senator), to canadiere (en løjtnant guvernør i Quebec og en advokat), og en brit som det sjette medlem.
Den seks-personlige domstol havde seks dagsordener at overveje. Dagsordenerne indeholdt grænsens startpunkt, meningen med udtrykket "Portland Channel" (herunder hvordan grænsen ville blive trukket i den), og om der var eksisterende bjergkæder. To af de resterende tre dagsordener drejede sig også om Portland Channel, mens den sidste handlede om lisière (grænsen), der blev angivet i 1825-traktaten.
Til sidst blev tribunen enige om den nuværende plan, der endte med at give størstedelen af territoriet til USA. Disse indrømmelser fra Det Forenede Kongerige var rettet mod at få fordel fra USA samt en måde at løse problemer mellem de to lande på.
