Giant Otter Facts - Dyr i Sydamerika

Den gigantiske otter er medlem af Mustelidae familien. Det er et socialt dyr, der lever i en gruppe på op til otte medlemmer, med gruppen centreret på et dominerende avlspar. Arterne er relativt fredelige og territoriale, men aggression er også blevet observeret i nogle grupper. De gigantiske ottere findes hovedsagelig i Sydamerika og er almindelige langs Amazonasfloden. Dens fløjlsagtige pels har tiltrukket poachers, der fører til en betydelig reduktion i deres antal. Arten blev opført som truet i 1999, og den nuværende befolkning er ca. 5.000.

Fysiske egenskaber

Den gigantiske otter er den længste art i den mustelide familie. Den mandlige kæmpe otter er mellem 4, 9 og 5, 6 fod lang fra hoved til hale og vejer 57-71 pund, mens kvinden er mellem 3, 3 og 4, 9 fod og vejer 49-57 pund. Halen er godt muskuleret og kan være så lang som 28 inches. Den store otter har kort pels sammenlignet med andre otterarter. Pelsen er chokoladebrun og nogle gange rødlig eller fawn og vises sort, når den er våd. Pelsen er så tæt, at vand ikke kan trænge ind i huden. Vagtluften fælder vand og holder den indre pels tør. Halsen og under hagen har hvid mærkning, som bruges til at identificere hinanden. Den store otter har små og afrundede ører, mens næsen er helt dækket af pels. Det har meget følsomme whiskers.

Kost

Store ottere er apex rovdyr og foder hovedsagelig på fisk som Characins og havkat. De jager på lavt vand på ca. 2 fod. De er opportunistiske; fodring på hvad der er lokalt rigeligt. Hvis fisk ikke er tilgængelig, vil de byde på krabber og endda små anacondas. Den store otter jagter solo eller i grupper og stoler på det skarpe syn for at lokalisere sit bytte. De fanger deres bytte og fortærer det straks og spiser op til 10% af deres vægt.

Habitat og Range

Den gigantiske otter findes almindeligvis i ferskvands floder, som oversvømmer sæsonbestemt. Det kan også bo i ferskvandsfjerre og permanente søer. De gør deres huler på flodens bredder og bruger også flodbredderne som latriner. Fødevarer overflod og lavt skrånende banker er vigtige faktorer ved valg af et levested. De spænder over Sydamerika langs Amazon River og Pantanal.

Opførsel

Store ottere er sociale arter. De lever i grupper på 4-8 dyr med gruppen centreret om dominerende mandlige og kvindelige arter. De er daglige arter, hvor de fleste af deres aktiviteter foregår om natten. De engagerer sig ofte i en adfærd kendt som "periskoping", hvorved de viser deres halser og kister, der er markeret hvide til hinanden, især når de er med andre oddere. Når de jager på større arter som små anaconda, jager de sædvanligvis i samarbejde og spiser byttet sammen. Store ottere er støjende arter. Det producerer en eksplosiv snør, når den føler fare og hums, når den beroliger sig inden for gruppen

Reproduktion

Den gigantiske otter gør sin hule på flodbredden og fødes i hulerne. De fødes normalt i tørsæsonen. Den østroge cirkel er omkring 21 dage, hvor kvinden er modtagelig for seksuelle fremskridt fra 3-10 mænd. Hanen initierer copulationen. Drægtighedsperioden for den kvindelige gigantiske otter er 65-70 dage og føder 1-5 pupper