Epokker i verdenshistorien siden udslætningen af ​​dinosaurerne

I den geologiske tidsskala er epokker perioder med måling. Flere epoker udgør perioder, der igen udgør Eras, som igen udgør eoner. Nedenfor ser vi på de otte epoker, der har fundet sted siden senkritiske udryddelseshændelser. Disse begivenheder oplevede reptilianosaurernes fald og mange af de andre arter, der havde domineret livet på jorden i den kreative periode.

Paleocen (66-56 millioner år siden)

Paleocenepunktet spænder intervallet mellem 66 millioner og 56 millioner år siden. De fleste af beviser for livsformer i denne epoke er afledt af undersøgelsen af ​​jordbaserede stenaflejringer, da marine sten fra denne periode er relativt sjældne. Nordamerikaens rockrekord giver den største mængde beviser for dyreliv i den tidlige paleocen, mens beviser for livet i den sene paleocenpoke også er blevet afledt af rockaflejringer i Frankrig, Mongoliet og Argentina. En af de mest slående træk ved denne epok er den fuldstændige mangel på dinosaurer og andre dominerende reptilgrupper, der var så rigelige i den foregående kridtperiode. Imidlertid blev en hurtig proliferation og udvikling af pattedyrarter observeret under Paleocen. Nogle eksempler på pattedyrene i denne periode er opossumet og andre pungdyr, multituberculates og condylarths (hovede pattedyr, der udvikler sig til herbivory). Primater udviklede sig i midten af ​​denne epok, og viste træk overlappende insektivorer og lemurer. Den sene Paleocen Epok oplevede udviklingen af ​​primitive pattedyr kødædende dyr, såsom creodonter, så godt. Store herbivorer og forfædre gnavere forekom også i denne periode. Havlivet antages at have udviklet sig hurtigt og diversificeret i løbet af denne tid. De meget fossile rige marine sedimenter fra Paleocene Epok, genoprettet fra Nordamerikas kystnære sletter, beviser sådanne fakta

Eocene (56-34 millioner år siden)

Den anden epoke i tertiærperioden blev omtalt som Eocene Epok, som spændte intervallet mellem 56 millioner år og 33, 9 millioner år siden. Den tidlige eocene oplevede de højeste gennemsnitlige årlige temperaturer i den cenozoiske tid. I midten af ​​Eocene førte adskillelsen af ​​Antarktis og Australiens kontinentale plader til oprettelsen af ​​den omkringliggende Antarktisstrøm i vandpassagen mellem disse to kontinenter. Denne begivenhed førte til et markant fald i gennemsnitlige årlige temperaturer og øget sæsonbestemthed på verdensplan. Dette førte til udskiftning af skove med savannlignende vegetation i store dele af verden og den øgede udvikling af større pattedyr. To nye grupper af hvirveldyr, perissodactylerne (som udviklede sig til heste, næsehorn og tapirer) og artiodactylerne (som udviklede sig til hjorte, får og kvæg) optrådte under den tidlige eocen. Primater faldt dog i antal, fordi deres levesteder blev erstattet af de mere effektive gnavere. Denne epok markerer også udviklingen af ​​nye havpattedyrgrupper, nemlig sirenerne og hvalerne (f.eks. Moderne hvaler, delfiner osv.). De gamle fladdermænd og elefantlignende væsner, mange fugleordrer og snegleblade optrådte også i denne periode.

Oligocen (34-23 millioner år siden)

Oligocene-epoken forlængede mellem 34 millioner år og 23 millioner år siden. Denne epok antages at have været overgangsperioden mellem den arkæiske verden af ​​eocene og den relativt moderne miocen. Den gennemsnitlige årlige temperatur i denne periode udviser en afkølende tendens, der påvirker liv og levesteder for mange organismer i denne periode. Organer, der er i stand til at modstå koldere temperaturer, samles yderligere væk fra ækvator. Diversificeringen af ​​marine plankton var også langsomt tempoet i denne periode, også i høj grad på grund af de faldende temperaturer. De tropiske og subtropiske skove blev gradvist erstattet af tempererede løvfældende, og spredningen af ​​angiospermplanter fortsatte med at vokse. Åben landskab blev mere almindelig, så dyrene kunne vokse i størrelse. Riderne, næsehornene, kameliderne og entelodonterne i denne periode har opnået evnen til at løbe bedre i mangel af tætte regnskove. Proailurus, den første felid, opstod også under Oligocene Epok. Adskillelsen af ​​Sydamerika fra Antarktis og dens efterfølgende isolation fra resten af ​​verden tillod et helt andet sæt af arter at udvikle sig på dette kontinent. Pyrødderne, liptoternerne, terrorfuglene og kødædende metater blev de dominerende rovdyr på dette sydamerikanske kontinent. Oligocenen så også udryddelsen af ​​brontotheres, creodonter og multituberculates. Marine pattedyr som baleen hvaler og tandhvaler dukkede op i denne periode, mens arkæocete hvaler begyndte at falde i stigende grad i befolkningen.

Miocene (23-5, 3 millioner år siden)

Miocene-epoken spændte tiden mellem 23 og 5.3 millioner år siden og er kendt for udviklingen af ​​to store økosystemer, nemlig kelpskovene og græslandene. Græsbevægelsens dannelse blev støttet af stigningen og faldet af de globale temperaturer under denne epok. Ændringerne i vegetationens mønstre medførte også morfologiske ændringer i mange dyrearter. De arkaiske grupper af pattedyr var næsten udryddet på dette tidspunkt, og moderne jorddyr udviklede sig. Mens udveksling af arter forekom mellem de gamle og nye verdener på den nordlige halvkugle, forblev Sydamerika og Australien isoleret i denne periode. Hestediversificering fandt sted i Nordamerika, og også de første hunde, bjørne og hyener optrådte under denne epok. Denne periode oplevede udviklingen af ​​de berømte sabertandede tigre. I Eurasien spredte primitive hjorte, giraffer og antiloper deres habitatområder, og primitive elefanter gjorde også deres vej ind i denne region fra Afrika. Sydamerika udviklede sine egne unikke sæt arter, herunder de sydamerikanske aber, marsupial carnivores, liptoterns og endentates. Alle moderne hvalarter, såvel som primitive sæler og hvalrosser, udviklede sig også i denne periode. Et stort udvalg af fugle var til stede i løbet af denne tid. Primater udviklede sig også hurtigt under miocenet, og der er fundet beviser for stadig mere avancerede humantlignende primater i fossile plader hentet fra klipperne i denne periode.

Pliocen (5, 3-2, 6 millioner år siden)

Pliocen-epoken strækkede fra 5, 3 millioner år til 2, 6 millioner år siden. Da det forhistoriske liv fortsatte med at tilpasse sig de skiftende klimaforhold, opstod der en række udryddelser i løbet af denne tid. Verdens temperaturer fortsatte med at falde, påvirker vegetationsmønstre på hvert af kontinenterne. To store geografiske udviklinger i denne periode omfattede forbindelsen mellem Nord og Sydamerika med en isthmus, og Alaskas landbro mellem Newlands og Nordamerika igen. Dette gav mulighed for udveksling af fauna mellem de to lande og påvirket også Atlanterhavets temperatur, som nu blev afskåret fra de varmere farvande i Stillehavet. Migration af pattedyr mellem kontinenterne førte til hurtige udryddelser af mange arter, da de blev udsat for hård konkurrence fra nye invasive arter. For eksempel udslog migrering af dyr fra Nord til Sydamerika et stort antal arter på det sydlige New World-kontinent. Mod de senere stadier af pliocen optrådte megafauna, som den uldige mammut, i Eurasien og Nordamerika, ligesom den Giant Sloth og Giant Armored-armadillo dukkede op i Sydamerika. Den reptiliske mangfoldighed gik ikke meget i denne periode, og alligatorer og krokodiller forsvandt fra Europa på grund af faldende temperaturer. Megalodon, den største haj, der nogensinde levede, blev fundet i Pliocenens oceaner. Hvaler og pinnipeds blomstrede også i denne periode.

Pleistocen (2, 6-0, 012 millioner år siden)

Pleistocene-epoken defineres typisk som den periode, der begyndte for 2, 6 millioner år siden og sluttede for 0, 012 millioner år siden. Perioden er præget af den seneste istid, og er også den tid, hvor Homo Sapiens (moderne mennesker) udviklede sig og spredte sig i de forskellige dele af verden. Ved Pleistocene-epoken havde kontinenterne drevet til de stillinger, de besidder i øjeblikket, med gletschere, der dækker store dele af kontinenterne i Europa, Nordamerika og Sydamerika og hele Antarktis. Gletsjerne i denne periode var ikke statiske, men i stedet tilbagekaldt og fremskredet, da temperaturerne cyklisk steg og faldt. Denne periode udsatte også verdens flora og fauna for væsentlig stress, hvilket førte til en større udryddelseshændelse. Store pattedyr som mammutter, sabertandede tigre, jordslanger og hulbjørne begyndte at forsvinde under det sentlige pleistocen. Koldblodede dyr og mindre og hurtigere dyr var generelt de arter, der trivedes. Neanderthals blev også uddød under Pleistocene, mens Homo Sapiens voksede i antal.

Holocene (12.000-2.000 år siden)

Holocene er en af ​​de seneste epoker, der går tilbage for 12.000 år siden og afsluttede kun 2.000 år tilbage. De stigende temperaturer i denne periode førte igen til udryddelse af dyr, der havde tilpasset Pleistocenens kolde klima. Mennesker, der er afhængige af disse store pattedyr til deres fødekilder, vendte sig nu mod landbruget. Ved 8.000 f.Kr. blev hvede, byg og andre madafgrøder allerede dyrket på tværs af store områder af frugtbart jord i den indouropæiske verden. Dyrets hjemsted begyndte også i løbet af denne tid. Med landbrugets nyskabelse kunne mennesket overvinde mange af de begrænsende faktorer, som ofte bestemmer skæbnen hos andre arter. Den menneskelige befolkning steg således hurtigt, og ved 1800 blev befolkningen anslået til at være omkring 1 mia.

Antropocen (nuværende)

Mange geologer og miljøforkæmpere over hele verden fortsætter med at diskutere adskillelsen af ​​jordens menneskets dominerede tidslinje i Holocene og foreslået antropocen. Ifølge International Union of Geological Sciences (IUGS) er verden officielt i Holocene Epok. Andre eksperter hævder dog, at denne etiket er forældet, da moderne og igangværende menneskelige aktiviteter har fuldstændig arret jordens overflade og skabt massive ændringer, der favoriserer klassifikation af den nuværende periode til en helt anden epoke, nemlig antropocenet (græsk for "ny menneskelige æra "). Udtrykket blev populariseret af nobelpristageren Paul Crutzen i 2000 og blev hurtigt accepteret over hele verden. Dette tvang IUGS'erne til at genoverveje opdelingen af ​​den seneste periode i epokerne af Holocene og Anthropocene. Forkæmperne for denne epok hævder, at det vil virke som en påmindelse om, hvordan mennesker udløser en massiv bølge af en sjette masseudryddelse over hele verden med deres negative virkninger, som påvirker økosystemerne globalt. Dette kan defineres som epoken, når en enkelt art på jorden kontrollerede hele planeten, udarmet dens ressourcer, udnyttede dens skove og biodiversitet og forværrede sit samlede klima. Denne "enkeltart" er naturligvis ingen anden end vores egen: Homo sapien mennesker.