De største gletsjere / iscaps på Island
Næsten 11, 1% af Islands samlede areal er dækket af gletschere og iskapsler. Det står for et areal på omkring 11.400 kvadratkilometer ud af det samlede areal på 103.125 kvadratkilometer. Mange af Islands gletschere og iskapsler gemmer vulkaner under dem. Vulkanaktivitet i sådanne områder kan føre til en pludselig fremstilling af smeltevand, der kan forårsage massive oversvømmelser. Islands gletschere / iskapper er også en stor turistattraktion. Vatnajökull er Islands største iskappe / gletscher.
De største gletsjere / iscaps på Island
1. Vatnajökull
Vatnajökull er Islands største is af både overfladeareal og volumen. Det er også Europas næststørste iskapsel efter Ruslands Severny Island is cap. Vatnajökull dækker et område på 8.300 kvadratkilometer i det sydøstlige Island, et område, der tegner sig for ca. 8% af Islands samlede areal. Vatnajökullens is har en gennemsnitlig tykkelse på 380 m og er 950 m tyk på dens tykkeste del. Vatnajökull og dets omgivende levested blev beskyttet med etableringen af Vatnajökull Nationalpark i 2008. Vulkaner forbliver gemt under Vatnajökull. Glaciovolcanismen gør regionen meget sårbar over for oversvømmelser.
2. Langjökull
Langjökull er Islands næststørste iskappe efter område. Det ligger vest for Islands højland. Isen har et areal på 953 kvadratkilometer og et volumen på 195 kubik km. Den har en maksimal tykkelse på 580 m. Langjökull er på højeste punkt 1, 450 m over havets overflade. Det er den nærmeste store iskapsel til Reykjavík, Islands hovedstad. Langjökull ligger i et bjergområde og har to eller flere vulkanske systemer under overfladen. Nogle vulkanske træk kan ses på Langjökulls overflade.
3. Hofsjökull
Hofsjökull er Islands tredje største gletscher. Ligesom Langjökull ligger den også vest for Islands højland. Det dækker et område på 925 kvadratkilometer og et volumen på 208 kubik km. Det højeste punkt i Hofsjökull ligger på 1.765 m. Isen dækker en vulkan, som den deler sit navn med. Flere floder stammer fra Hofsjökull, herunder Islands længste flod, Þjórsá-floden.
4. Mýrdalsjökull
Med et areal på 596 kvadratkilometer er Mýrdalsjökull den fjerde største islandske gletscher. Det ligger i det sydlige Island nord for Vík i Mýrdal, Islands sydligste landsby. Mýrdalsjökulls højeste højde ligger på 1.493 m over havets overflade. Myrdalsjökull dækker ligesom mange andre islandske iskapper også en aktiv vulkan med en kaldera kaldet Katla. Vulkanen sidste udbrud i 1918.
5. Drangajökull
Islands nordligste gletscher, Drangajökull, er dens femte største gletscher / iskappe. Det besidder et område på 160 kvadratkilometer sydvest for Hornstrandir-halvøen i Vestfjerdsregionen. Den har en maksimal højde på 925 m. Det er den eneste gletscher på Island, hvis hele strækning ligger under 1000 m højde og også den eneste, der endnu ikke er tilbagetrukket de seneste år.
Virkning af klimaændringer på Islands gletschere / iskasketter
Ligesom i de fleste andre dele af verden retræder de islandske gletschere og iskapper hurtigt også på grund af klimaændringer. De stigende temperaturer medfører, at isen i disse gletsjere smelter, så overfladen af disse gletsjere reduceres. Da gletschere er kilden til mange floder på Island, vil glaciale tilbagetrækningen have langsigtede katastrofale konsekvenser for islandsk liv. Da de islandske gletschere også tiltrækker turister til landet, vil en nedbrydning af sådanne gletsjere reducere turismen og have en negativ indvirkning på økonomien.
De største gletsjere / iscaps på Island
| Rang | Glacier eller Ice Cap | Område km² |
|---|---|---|
| 1 | Vatnajökull | 8.300 |
| 2 | Langjökull | 953 |
| 3 | Hofsjökull | 925 |
| 4 | Mýrdalsjökull | 596 |
| 5 | Drangajökull | 160 |
| 6 | Eyjafjallajökull | 78 |
| 7 | Tungnafellsjökull | 48 |
| 8 | Þórisjökull | 32 |
| 9 | Eiríksjökull | 22 |
| 10 | Þrándarjökull | 22 |
