Chongoni Rock Art Of Malawi
5. Human History in Central Malawi Highlands -
Malawis centrale højland er blevet bebodd af mennesker i tusindvis af år. Faktisk har arkæologer fundet genstande, der dateres tilbage til senpleistocene æra (også kendt som stenalderen), hvis ende går tilbage til 9700 f.Kr. Dette arkæologiske bevis tyder på, at de centrale højland først blev beboet af BaTwa-jægerforsamlere, der antages at være ansvarlige for den rockart, der findes her. Senere, i jernalderen begyndte forfædrene af Chewa-stammen at dyrke landbruget på dette område. De praktiserede rockekunst ved hjælp af lokal, hvid ler. Denne gruppe fortsatte med at udøve rock art godt ind i 1900'erne. Gennem årene har denne region også været beboet af Ngoni-stammen, Nyau-stammen og til sidst europæiske missionærer og kolonister.
4. Rock Art Sites of Chongoni -
Rockkonsten i Chongoni omfatter et område på 48, 8 kvadratkilometer og omfatter 127 identificerede steder. Disse er alle placeret højt på plateauet i det centrale Malawi og repræsenterer de mest koncentrerede forekomster af stenart i Centralafrika. Det er blevet beskyttet som UNESCOs verdensarvssted siden 2006. Mange af de symboler, der findes her, er forbundet med kvinders liv, begravelsespraksis og regnfremstilling. De fortsætter med at holde kulturel betydning for de chewanske folk. Derudover er dette område hjemsted for flere ceremonielle steder, hvor religiøse ritualer udføres. Denne rock-art er vigtig, fordi den skildrer historien og udviklingen af moderne mennesker og deres forfædre. Det giver en tidslinje for livet i Malawis centrale højland, der begynder med jagt og indsamling og flytning til landbruget. Derudover dokumenterer den ankomsten og invasionerne fra både Ngoni og europæerne.
3. Kunstnerisk og arkæologisk unikhed -
Denne kunst er unik, fordi den viser stilistiske ændringer gennem årene. For eksempel brugte de oprindelige BaTwi-indbyggere rød maling til at fortælle deres historier, mens Chewa-forfædrene brugte hvid ler. Rock art her er værdifuld for verdensarv, fordi det er en afspejling af den gamle menneskelige kunst, der fortæller historier og åndelige traditioner, der fortsat påvirker nutidens kultur på dette område. I Chewa-kunsten er det klart, at individer bærer masker. Disse samme masker bruges i dag i Chewa-ritualer. Derudover giver de stenige områder lystbåde, hvor traditionelle pigers indvielsesritualer fortsat finder sted, en praksis kendt som Chinamwali.
2. Naturlige omgivelser, seværdigheder og lyde -
Rockkonsten er beliggende i Malawis centrale højland, et område med skove og granithills på toppen af et plateau. Ud over det skovklædte og stenrige beskyttede område Chongoni er åbent græsareal. Den nærmeste by er Dedza, som når en højde på 5.200 fod over havets overflade.
1. Trusler og bevarelsesarbejde -
En forvaltningsplan for bevarelse af Rock Art-området i Chongoni er oprettet, der falder ind under lov om monumenter og relikvier fra 1990. Desværre mangler regeringen i Malawi de økonomiske ressourcer, der er nødvendige for at sikre, at webstedet forvaltes korrekt. Gennem Malawi har skovrydning været en stor miljøtrussel. Det samme gælder for dette verdensarvssted. Øget befolkning, landbrugsodling og husdyrgræsning har medført nedsat skovdækning. Bortset fra at have negativ indflydelse på de naturlige plante- og dyrearter i dette område tjener skovene også til at beskytte stenartet i dette område. Uden det kan kunsten blive udsat for elementerne og gradvist nedslidt. Desuden hjælper skovene med at holde sten og planter på plads. Da skovområder vokser, øges risikoen for erosion, hvilket betyder værdifulde klipper og jorden kan vaskes væk.
