Benjamin Disraeli - Det Forenede Kongeriges premierministre
Tidligt liv
Benjamin Disraeli blev født den 21. december 1804 i Bedford Row, Bloomsbury, London, til en familie af jødisk og italiensk oprindelse. Hans far ville senere afstå fra jødedom, og havde alle fire af hans børn døbt. Disraeli gik til en dame skole i Islingston fra 6 til 8 år, og derefter deltog reverend John Potticary s St. Piran skole i Blackheath. Derefter deltog han i skolen, som var ledet af lærer Eliezer Cogan i Walthamstow, og uddannede derfra, da han var 17. Efter eksamen blev han lærling til en advokatfirma i London, men han fandt stillingen uforenelig med sin sensationelle karakter. Han stoppede sin stilling, og i de følgende flere år rejste udførligt og udgav flere romaner.
Stig til magt
I 1831 besluttede Disraeli, så et aktivt medlem i Englands litterære cirkel, at komme ind i politik. Han sluttede sig til Tory Party, og efter flere mislykkede forsøg fik han endelig en plads i House of Commons i 1837. I de følgende årtier blev Commons House delt, og Whig og de konservative partier skiftede til at styre. Det så også kontrollen med mange minoritetsregeringer. I 1865 dannede Lord Derby, der blev kendt som "The Derby of Derby", en anden minoritetsregering, og udpegede Disraeli til at optræde som eksekutørkansler. Så i 1868, da Derby besluttede at gå på pension, blev Disraeli premierminister. Da hans parti tabte valget det pågældende år, trådte Disraeli dog af. Det var først i 1874, da de konservative vandt en anden stor sejr, blev Disraeli premierminister i Det Forenede Kongerige.
Bidrag
Under hans embedsperiode forbi Disraeli flere vigtige reformer. Hjemmeværende har Artizans 'og Workers' Improvement Act bidraget til at rydde meget af Storbritanniens slumområder effektivt, og folkesundhedsloven fra 1875 kodificerede yderligere lovgivningen om regulering af slumområder. Han bestod også en række fabrikshandlinger gennem årene, der har til hensigt at forhindre udnyttelse af arbejdskraft og legitime fagforeninger som juridiske repræsentanter for arbejdstagerne. Derefter gjorde Disraeli i dybden af internationale forbindelser dristige bevægelser og udvidet Storbritanniens kejserlige prestige. Han købte succesfulde aktier i Suez-kanalen, gav dronning Victoria som kejserinde i Indien og forsvarede det britiske imperiers interesser mod Rusland i Berlin-kongressen.
Udfordringer
Gennem det meste af Disraeli's politiske karriere blev det konservative parti splittet over nøglespørgsmål, og de mistede ofte populær støtte på grund af uenigheden. Efter at Disraeli blev partiets leder i 1872, reformerede han radikalt festen og gjorde sin holdning til en klart skelnen fra det hvig-liberale parti. Han forsvarede monarkiet og huset af herrer samt englands kirke. Han insisterede også på radikale foranstaltninger for at konsolidere imperiet mod oprørere og udenlandske trusler. Alle disse værdier blev senere afspejlet i hans politikker. Under hans ministerium var Rusland en stor trussel mod Storbritannien, og da tyrkerne gav til russerne efter en større konflikt, blev det aftalt, at Rusland ville tage betydelige territorier i Europa, der tidligere havde tilhørt det osmanniske rige. Disraeli protesterede stærkt sådanne foranstaltninger og tvang Rusland til at deltage i Berlin-kongressen, hvor han succesfuldt forhindrede Ruslands yderligere ekspansion i hele Europa.
Død og arv
Disraeli døde 19. april 1881 i London i en alder af 76 år. Han havde længe lider af gigt, astma og bronkitis. Disraeli var medvirkende til at danne det konservative parti som en samlet og sammenhængende fest, og dermed også konsolideret det toparts-system, der er ikonisk for demokrati i Storbritannien stadig i dag. De reformer, han gennemførte vedrørende arbejdsvilkår og fagforeninger, fik ham til støtte fra arbejderklassens folk og etablerede deres stemmepræferencer til fordel for det konservative parti. Han var også en fast tro på det britiske imperium og det britiske monarki, og hans foranstaltninger konsoliderede Storbritanniens kejserlige magt på sin tid, men sådanne foranstaltninger skabte også koloniale dominans og undertrykkelse, hvilket førte til modstandsbevægelser mod briterne rundt om i verden i det følgende århundrede.
