Azorerne Øer: En turist perle, som du aldrig har hørt om

Har du nogensinde hørt om Azorerne? Du er sandsynligvis ikke alene, hvis du sagde nej. Azorerne er et frodigt og fjernt vulkanisk øhav (gruppe af øer) i det nordlige Atlanterhav. I årtier har transatlantiske flyvninger stoppet for at genoplive her på vej til mere populære europæiske destinationer. Nu er de tidligere uklare men bemærkelsesværdige øer en voksende turisthavn.

Beliggende i Atlanterhavet næsten 1.000 miles vest for Lissabon, Portugal, er de ni vulkanske øer et afslappende tilbagetog for rejsende og naturelskere, der søger en fantastisk udsigt og et langsommere tempo i livet. Golfstrømmens farvande giver Azorerne et mildt klima med gennemsnitlige højder i 60'erne og 70'erne året rundt, med en vis luftfugtighed. Dens behagelige klima, naturlige omgivelser og smukke vulkanske landskaber gør det til det perfekte tilflugtssted for udendørs aktiviteter, herunder vandreture, geologisk turisme og vandsport.

Den portugisiske koloniserede disse ubeboede øer i midten af ​​det 15. århundrede. Befolkningen har siden været beskeden, med kun ca. 250.000 nuværende beboere. Isolering har holdt Azorerne i næsten uberørt stand. Heste og æsel-trukket vogne er stadig almindelige her. Trafikproblemer er oftere forårsaget af friløbende husdyr end køretøjer i denne stort set landbrugsindstilling.

Sightseeing i byen

Den mere storbyrejsende kan helst foretrække Ponta Delgada, hovedstaden på Azorerne. Hjemme til omkring 70.000 mennesker, Ponta Delgada ligger på São Miguel, den største og mest folkerige ø. Ponta Delgada er en charmerende og walkable by. Tag i de historiske butikker og bygninger i Manueline-stil omkring det hvide trimmet São Sebastião i baixa (byens centrum). Gå brosten Gonçalo Velho Cabral Square (Praça Gonçalo Velho), et torv dedikeret til øens opdagelsesrejsende.

Tag en selfie på Portas da Cidade (Gates to the City), tre bjerge fra det 18. århundrede, der markerer den historiske indgang til byen. Gå vinduet shopping, få en bid at spise, og tag en tur langs Portas do Mar (havets hav), et livligt havneområde nær krydstogtshavnen og marinaen, eller jagt efter seaside souvenirs i det nye SolMar Avenida Center Mall .

Mens der er flere historiske kirker og kapeller i byen, skal du stoppe ved kirken Igreja Matriz de São Sebastião, hovedkyrkan Ponta Delgada. Denne bygning fra det 16. århundrede er centralt beliggende nær Portas da Cidade og er let at finde ved sit højtårn - den eneste i byen. Mens de fleste af områdets kirker ligner på ydersiden, har Igreja Matriz de São Sebastião et af de smukkeste og fredeligste interiører. Du vil også besøge slottet São Bras (Saint Blaise), et 16. århundrede fort bygget for at forsvare byen mod pirater. Theatre Micalense (tidligere Saint John's Convent) er et andet historisk vartegn. John Wayne besøgte endda her i 1963.

Øernes Religion

Du kan få mest muligt ud af dit ophold ved at besøge den femte uge efter påske. I løbet af denne tid kan rejsende observere Herrens Kult Hellige Kristus af Miraklerne (Culto do Senhor Santo Cristo dos Milagres) , den største og ældste religiøse begivenhed i Portugal. Festivaler, der hedder Santo Cristo dos Milagres, begynder den femte søndag efter påske, når en træstatue af Jesus fra Nazareth er paradædet gennem gaderne i Ponta Delgada.

Tilbedere pryder ikonet med blomster og smykker og linjer processionens rute med farverige måtter af blomster. Nogle af de troende følger ikonet på deres knæ. Festivalerne fortsætter gennem ugen til himmelfartsdag torsdag. Hvis dit besøg ikke falder sammen med arrangementet, kan du stadig besøge statuen i byens helligdom af Herren Hellige Kristus, i Vor Frue af Hoppes Kloster.

Azorerne Køkken

Azorerne køkken har noget for enhver smag, herunder den eventyrlystne æder. Forvent at se rige mejeriprodukter som yoghurt, smør og oste. Fisk er også almindelig på øerne. Tørret saltet torsk, eller Bacalhau, er en specialitet. Lokalbefolkningen rehydrerer ofte og makulerer den tørrede fisk, og blander den derefter til en række retter. Kød er også tilgængelig; kødædende kan afhente en bifana (hot meat sandwich). For en virkelig unik Azorese middag, prøv Cozida, et en-kage-måltid kogt i et hul i jorden nær caldeiras (hot geysers) af Furnas.

Par dine måltider med Vinho Verde ("grøn" eller "ung" vin), en velanset portugisisk vin, der skal åbnes inden for et år efter aftapning. Mens den er lavet i Minho-regionen i det nordvestlige Portugal, er den tilgængelig på Azorerne. Sørg for at prøve det her, hvis du ikke er på vej til fastlandet. Øl drinkere kan foretrække Especial, den lokale azorske øl. Efter aftensmaden skal du forkæle lokalt dyrket frisk ananas til dessert.

Udendørs aktiviteter

Hvis du er en aktiv person på udkig efter en fantastisk ny legeplads, er Azorerne til dig. Med storslået udsigt, bjerge, vulkaner og næsten endeløse aktiviteter, tilbyder øerne virkelig den "store udendørs" (uden folkemængderne).

Vand-elskende turister kan svømme, surfe, dyk, kajaksejlads, kano, sport-fiskeri, eller bådture. Byen Mosteiros på den nordvestlige kant af São Miguel Island har en lille, men smuk, sorte sandstrand. Du kan endda svømme i de naturlige kystkilder på Ponta da Ferraria, men husk at området kun er tilgængeligt med bil. Havde nok af vandet? Prøv golf, ridning eller paragliding. Gå vandreture for at tage de geologiske underværker og smukke landskaber; Der er 43 vandrestier fordelt på otte øer.

To af de mest spektakulære seværdigheder er dele af Ponta Delgada Kommune.

Sete Cidades (Seven Cities) Massif er et must. Dens vulkanske caldera rummer fire søer, herunder de fantastiske grønne og blå søer. Det er også hjemsted for ca. 800 personer.

I midten af ​​øen har du en betagende udsigt over Lagoa do Fogo, en fantastisk kratersø inde i den gamle vulkan Água de Pau Massif.

Byen Furnas er det bedste sted at opleve øernes vulkaniske aktivitet nærbillede. Byens skare af fumaroler, varme kilder og svimbare termiske pools gør det til et must-see. Glem ikke at prøve den vulkan-kogte Cozida mens du er her.

Highlights of the Other Islands

Set det hele på São Miguel? Historie buffs ønsker måske at udforske byen Angra do Heroismo på Terceira, Azorernes næstbefolkede ø. Den historisk betydningsfulde havn i Angra var et stop for skibe fra Afrika og Indien fra det 15.-19. Århundrede. Havnen satte scenen for mingling af farflung kulturer fra Afrika, Asien, Amerika og Europa i hundreder af år. Angras havn var placeret til naturligt hus fra fremherskende vinde og beskyttet af fæstningerne São Sebastião og São João Baptista. Det blev udpeget som et UNESCO World Heritage Site i 1983.

Nogle eventyrere stopper ved Pico Island for at klatre Montanha do Pico. Topet af denne stratovolkan er det højeste punkt på Azorerne. Giv dig en god to til tre timers eftermiddag til klatre det vil være værd at gøre, når du tager i den smukke solnedgang.

Kom og bo der og komme rundt

Azorerne handler om en fem timers flyvning fra Boston. Du finder en bred vifte af komfortable rejsemål der, herunder hoteller, vandrerhjem og camping. Mens det officielle sprog er portugisisk, kan de fleste i turistbranchen tale nok engelsk til at kommunikere med rejsende.

Lokalt flyselskab SATA leverer service mellem øerne, og der er også ugentlig færgeservice. De fleste øer har busforbindelser, der forbinder byer, men hvis du ønsker at komme udendørs og se Azorernes storslåede landskaber, skal du leje en bil. Biludlejning er tilgængelig på de fleste øer.